تسعى جامعة ولاية أوهايو إلى إسقاط ثلث الدعاوى المرفوعة من طلاب سابقين يتهمونها بعدم حمايتهم من الاعتداءات الجنسية التي تعرضوا لها على يد الطبيب الجامعي ريتشارد ستراوس.
في خطوة قانونية مثيرة، قدمت جامعة ولاية أوهايو طلبًا للمحكمة يهدف إلى dismiss حوالي 43 دعوى من أصل 236 دعوى مرفوعة ضدها. يأتي هذا الطلب بعد أن أشار المدعي العام في ولاية أوهايو، ديف يوس، إلى أن الاعتداءات المزعومة وقعت قبل 21 أكتوبر 1986، وهو التاريخ الذي أقر فيه الكونغرس قانونًا يسمح بمقاضاة المؤسسات التعليمية في المحاكم الفيدرالية.
وفي تفاصيل الطلب، ذكر يوس أن 34 دعوى أخرى ينبغي إسقاطها جزئيًا، حيث وقعت بعض الحوادث أيضًا قبل ذلك التاريخ. ومع ذلك، يمكن أن تظل الحوادث التي حدثت بعد هذا التاريخ جزءًا من الدعوى.
تواجه الجامعة حاليًا خمس دعاوى فدرالية نشطة في المنطقة الجنوبية من أوهايو، حيث يدعي 236 رجلًا أن ستراوس اعتدى عليهم. وتعتبر الدعاوى الـ77 التي تسعى الجامعة لإسقاطها جزءًا من هذه القضايا.
أعلن يوس، الذي قرر الاستقالة من منصبه كمدعي عام قبل ثمانية أشهر من انتهاء ولايته، عن هذا الطلب بعد أيام من توقيع 30 من لاعبي كرة القدم السابقين في جامعة ولاية أوهايو على خطابات انخراط للانضمام إلى الدعوى الجماعية.
ستيف سنيدر-هيل، أحد الطلاب السابقين في الجامعة، أشار إلى أن بعض هؤلاء اللاعبين قد يُمنعون من المشاركة في الدعوى الجماعية بسبب تاريخ اعتداءاتهم الذي يعود إلى ما قبل أكتوبر 1986.
من بين الأسماء التي يسعى يوس لإسقاط قضاياهم، يأتي اسم ليو دي ساباتو، المصارع السابق في الجامعة، والذي يُعتبر شقيق المُبلغ عن الحادثة مايك دي ساباتو. وقد أعرب مايك عن فخره بشقيقه ليو وشجاعته في الإبلاغ عن ما تعرض له.
يقول خبراء قانونيون إن جامعة ولاية أوهايو قد تكون لديها أسس قانونية لإسقاط قضايا دي ساباتو وآخرين تعرضوا للاعتداء قبل عام 1986. وأوضح المحلل القانوني في NBC نيوز، داني سيفالوس، أن كل ادعاء يتم التعامل معه بشكل فردي، وإذا كانت الادعاءات تعود لما قبل ذلك التاريخ، يمكن أن يُدعى لإسقاطها.
من جهة أخرى، أشار المحامي ميتشيل غارابيديان إلى أنه إذا حدث الاعتداء قبل سن القانون، فقد يتم إسقاط القضايا إذا لم يسمح القانون بفتح نافذة زمنية للنظر في تلك الادعاءات.
تجدر الإشارة إلى أن جامعة ولاية أوهايو كانت تتعامل مع دعاوى تتعلق بستراوس منذ عام 2018، عندما كشف مايك دي ساباتو عن اعتداءات ستراوس عليه وعلى عدد كبير من الرياضيين الآخرين تحت ستار الفحوصات الطبية.
أظهرت تحقيقات مستقلة أن ستراوس اعتدى على ما لا يقل عن 177 رياضيًا وطلابًا من منتصف السبعينيات حتى أواخر التسعينيات، وأن المدربين والإداريين كانوا على علم بذلك لفترة طويلة لكنهم لم يتخذوا أي إجراءات.
تستمر الأضواء مسلطة على هذه القضية، حيث يطالب الناجون بتحقيق العدالة والمساءلة.
