استقالة نواب أمريكيين تثير جدلاً حول ثقافة التحرش في الكونغرس
تواجه الكونغرس الأمريكي تحديًا جديدًا بعد استقالتين مؤخرتين لنواب بسبب اتهامات بالتحرش الجنسي، مما يعيد تسليط الضوء على ضرورة تشجيع الناجيات من الاعتداءات على الإبلاغ عن تجاربهن في أحد أكثر أماكن العمل حساسية في البلاد.
استقال النائبان السابقان، توني غونزاليس (جمهوري من تكساس) وإريك Swalwell (ديمقراطي من كاليفورنيا)، بعد توجيه اتهامات لهما بسوء السلوك تجاه موظفين، مما يبرز الثقافة السلبية السائدة في مبنى الكابيتول، بعد نحو عقد من إطلاق حركة #MeToo التي دفعت لتحسين آليات الإبلاغ عن هذه القضايا.
في حالة Swalwell، تقدمت أربع نساء بشهادات إلى وسائل الإعلام، متهمات النائب السابق وساعي منصب حاكم كاليفورنيا بإرسال صور غير مرغوب فيها وصولاً إلى الاعتداء الجنسي. بعد نشر التقارير، انسحب Swalwell من حملته الانتخابية واستقال من مجلس النواب، نافيًا أي wrongdoing.
تظهر النتائج السريعة التي حصلت عليها المتهمات من الرأي العام تباينًا حادًا مع ما يتوقعه سكان الكابيتول من العملية الأخلاقية في الكونغرس.
لا توجد إدارة موارد بشرية تقليدية في الكابيتول، حيث يدير النواب مكاتبهم كإقطاعيات. كما أن موظفي الفرع التشريعي ليسوا مشمولين بقوانين حماية المبلغين الفيدرالية.
يمكن أن تستغرق لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب شهورًا لإصدار أي قرارات رسمية أو توصيات تأديبية، مما يزرع الشكوك بين النواب حول فعاليتها كوسيلة لتحقيق العدالة للناجيات.
قضية غونزاليس ساهمت في تعزيز هذا الشك. فقد أوردت تقارير إعلامية موجة من الادعاءات ضده، بما في ذلك علاقته بموظفة انتحرت لاحقًا. تحت ضغط وسائل التواصل الاجتماعي، اعترف غونزاليس في مارس بعلاقة جنسية مع المرأة وسحب ترشحه لإعادة الانتخاب، ليستقيل في أبريل.
قبل مغادرته، خلص المكتب المستقل للسلوك الكونغرس إلى أن هناك "أسباب قوية للاعتقاد" بأن غونزاليس انتهك قواعد المجلس، وفتحت لجنة الأخلاقيات تحقيقًا، لكن التحقيق أغلق باستقالته دون أي عقوبة.
بعض النواب يسعون لتقديم مسار مماثل للناجيات لإجبار المتهمين على الاستقالة.
النائبة لورين بوبيرت (جمهورية من كولورادو) دعت موظفي الكونغرس الذين يتعرضون لسوء المعاملة للإبلاغ مباشرة إلى مكتبها، متعهدة بالحفاظ على سرية المبلغين.
بينما أكدت بوبيرت أنها لم تتجاهل القنوات الرسمية بالكامل، إلا أنها ترى ضرورة فتح خيارات أخرى.
"ما يحاسب الناس فعلاً هو الأهم"، كما قالت. "هذا هو الهدف – محاسبة المتحرشين."
حاليًا، لدى موظفي الكابيتول عدة قنوات رسمية للإبلاغ عن سوء السلوك الجنسي، بما في ذلك تقديم شكاوى مدنية من خلال مكتب حقوق العمل الكونغرس. يمكن لموظفي مجلس النواب استخدام بوابة "تقديم شكوى" على موقع لجنة الأخلاقيات، بينما يمكن لموظفي مجلس الشيوخ القيام بذلك أيضًا، على الرغم من أن الإرشادات معقدة ولجنة الأخلاقيات معروفة بعدم اتخاذ أي إجراء.
تتجلى التوترات بين العملية الأخلاقية الرسمية، التي تركز على الإجراءات القانونية الواجبة، ودعوة بوبيرت للكشف عن الادعاءات في النقاشات حول كيفية تنظيم الكونغرس لنفسه.
تضمنت التغييرات التي أُدخلت في عام 2018 بموجب قانون ME TOO إنهاء ممارسة استخدام أموال دافعي الضرائب لدفع تسويات التحرش ضد النواب، مما يتطلب من الأعضاء دفع التكاليف من جيوبهم الخاصة.
ومع ذلك، لا يزال الناجون يخشون من الانتقام و"التهميش" من حياتهم المهنية إذا أبلغوا عن رؤسائهم. ويشير المدافعون عن الضحايا إلى أن العمليات الرسمية لا تزال طويلة وصعبة.
"لماذا، بعد أن قدمنا العديد من الحمايات للضحايا، لم تشعر هؤلاء النساء بأنهن قادرات على الإبلاغ؟"، تساءلت النائبة السابقة جاكي سبير (ديمقراطية من كاليفورنيا) التي تعرضت للاعتداء الجنسي أثناء عملها كموظفة.
في السنوات الثماني الماضية منذ آخر تحديث لقوانين السلوك الجنسي في الكابيتول، لم يتعرض عدد قليل من النواب لتحقيق كامل من لجنة الأخلاقيات بشأن سوء السلوك الجنسي. ومع ذلك، اختار العديد من الأعضاء الذين واجهوا اتهامات علنية مغادرة الكونغرس قبل أن تصدر اللجنة تقريرها.
قال زعيم الأقلية في مجلس النواب هاكيم جيفريز إنه قد منح النائبة ليجر فيرنانديز، التي ترأس الكتلة النسائية الديمقراطية، السلطة لقيادة جهود الديمقراطيين لضمان "وجود نظام يحاسب الضحايا والموظفين بكرامة واحترام".
تخطط فيرنانديز لمتابعة تشريع ثنائي الحزب هذا الكونغرس الذي يهدف إلى تحسين إصلاحات 2018، وقد حددت النائب براين ستايل (جمهوري من ويسكونسن) كشريك محتمل.
لكن ستايل لديه أفكاره الخاصة حول كيفية معالجة سوء السلوك الجنسي في الكونغرس، حيث أشار إلى أن لجنته "تبحث دائمًا عن طرق لتحسين الامتثال للقوانين القائمة".
كما أبدى رئيس مجلس النواب مايك جونسون اهتمامه بالتركيز على التنفيذ، مشيرًا إلى رغبته في سماع اقتراحات لتشجيع المزيد من الإبلاغ.
"أنا أب، وليس فقط رئيس مجلس النواب"، قال للصحفيين الشهر الماضي. "إذا كانت هناك طرق لتشديد القواعد، إذا كانت هناك اقتراحات، نحن نبحث عن ذلك من جميع الأعضاء."
وفي سياق فكاهي، اقترحت سبير فكرة للتعامل مع الرجال المتحرشين، قائلة: "ربما نحتاج لوضع أقفال على سحاباتهم عندما يصلون إلى الكونغرس لأول مرة. لا أدري، لكن يجب أن يتم إصلاح الأمر، ويجب أن نفعل شيئًا جريئًا."
