“هل ستنفد أموال الضمان الاجتماعي؟” هو سؤال غير صحيح، كما يقول الاقتصاديون.
ملخص: تواجه إدارة الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة عجزًا في التمويل، لكن الخبراء يؤكدون أن البرنامج لن ينهار. من المتوقع أن تظل الفوائد متاحة، ولكن قد تتعرض لتخفيضات في المستقبل.
تحديات الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة
تواجه إدارة الضمان الاجتماعي، البرنامج الفيدرالي الذي يعتمد عليه ملايين الأمريكيين لتأمين دخلهم، عجزًا في التمويل من صناديق الثقة الخاصة بها. ومع ذلك، لا يعني ذلك أن البرنامج سيتعرض للإفلاس أو أنه سيكون غير قادر تمامًا على دفع الفوائد.
❝ لا يوجد إفلاس أو انهيار في الأفق، ❞ كما كتب ستيفن نونيز، مدير اقتصاديات التصنيف في معهد روزفلت، في بحث جديد بعنوان "هل سينفد الضمان الاجتماعي؟ هذا هو السؤال الخاطئ".
القلق بشأن مستقبل الضمان الاجتماعي
تشير الاستطلاعات إلى أن العديد من الأمريكيين يشعرون بالقلق بشأن مستقبل الضمان الاجتماعي، مما قد يؤثر على قراراتهم بشأن المطالبة بالمزايا، وهي واحدة من أهم القرارات المالية في التقاعد. قد تدفع المخاوف بشأن مستقبل البرنامج الناس إلى المطالبة بالمزايا في وقت مبكر، مما يقلل من شيكاتهم الشهرية وقد يضعف أمنهم التقاعدي.
• أفاد حوالي 74% من الأمريكيين أنهم قلقون من أن الضمان الاجتماعي سينفد خلال حياتهم، وفقًا لاستطلاع من Nationwide Financial في عام 2025.
• أظهر استطلاع آخر من معهد كاتو أن 30% من المستجيبين لا يعتقدون أن الضمان الاجتماعي سيكون موجودًا عندما يتقاعدون، بينما يتوقع 70% تخفيضات في الفوائد.
التحديات المالية السابقة للبرنامج
خلال أقل من 10 سنوات، تظهر التوقعات الحكومية أن صناديق الثقة الخاصة بالضمان الاجتماعي ستنفد. هذه الصناديق، التي تستثمر في أوراق الخزانة، هي احتياطيات مالية زائدة لم تُستخدم لدفع الفوائد.
• من المتوقع أن ينفد الصندوق المخصص لمزايا التقاعد بحلول أواخر عام 2032، وفقًا لأحدث التقديرات من الإدارة.
• إذا لم يتخذ الكونغرس إجراءً، قد يواجه المستفيدون تخفيضًا تقديريًا بنسبة 24% في الفوائد.
آثار عدم المساواة الاقتصادية
تؤثر عدم المساواة في الدخل على المبالغ التي يجمعها البرنامج من ضريبة الرواتب، والتي تُطبق على الأرباح حتى حد معين يتم تعديله كل عام. في عام 2026، سيكون هذا الحد 184,500 دولار.
• في عام 1983، كان 90% من الأرباح تحت حد ضريبة الرواتب.
• ومع ذلك، لم تظل التوقعات كما هي مع زيادة الأرباح السنوية.
الخطوات القادمة للكونغرس
يتعين على المشرعين الآن اتخاذ قرارات بشأن كيفية معالجة العجز في الضمان الاجتماعي، سواء من خلال زيادة الضرائب أو تخفيض الفوائد أو مزيج من الاثنين.
• "كلما انتظرنا لفعل شيء، زادت التكلفة"، كما قال نونيز.
• الانتخابات الرئاسية المقبلة قد تحدد مستقبل البرنامج، حيث سيكون المشرعون المنتخبون في هذا العام في مناصبهم حينها.
بينما تعهد المشرعون اليوم بحماية الضمان الاجتماعي، فإن نهجهم كان في الغالب يعني عدم القيام بشيء بدلاً من معالجة الإصلاحات الصعبة التي يحتاجها البرنامج.
