في قلب ولاية أيوا، قد يبدو غريبًا أن أستاذة جامعية من مدينة أيوا ليبرالية تتحدث في حانة ريفية حيث حقق الجمهوري دونالد ترامب فوزًا ساحقًا قبل عامين. لكن هذا جزء من رحلة كريستينا بوهانان كمرشحة ديمقراطية للكونغرس.
تقول بوهانان: “الدائرة الانتخابية كبيرة، ويحتاج الأمر إلى وقت للتواصل مع الناس وكسب ثقتهم.” وهي تدرك تمامًا حجم التحدي، حيث تخوض هذه الانتخابات للمرة الثالثة بعد خسارتها أمام الجمهوري ماريانيت ميلر-ميكس.
تأمل بوهانان أن تساعدها تراجع شعبية ترامب، ومعاناة الناس في مجال الرعاية الصحية، والقلق الاقتصادي على تحقيق الفوز في انتخابات قد تعيد السيطرة للديمقراطيين في مجلس النواب الأمريكي.
تستعد ميلر-ميكس لحملة صعبة، حيث تصف بوهانان بأنها “تقدمية راديكالية”. إذا تمكنت بوهانان من تحقيق الفوز، فقد تكون البداية لموجة وطنية جديدة لصالح الديمقراطيين.
تسعى بوهانان إلى التعرف على الناخبين في مقاطعة لويزا، حيث لم تتواجد هناك في الأشهر التي سبقت الانتخابات، رغم أنها خسرت بفارق 799 صوتًا في الانتخابات السابقة. كانت تلك واحدة من أقرب الانتخابات في ذلك العام، مقارنة بخسارتها السابقة بفارق 23,000 صوت.
تعتبر دائرة أيوا الأولى نموذجًا مصغرًا للولاية، حيث تتميز بطابعها الريفي مع وجود مناطق حضرية وضواحي. أكثر من نصف مقاطعاتها العشرين تضم أقل من 20,000 نسمة.
التقت بوهانان مع سيندي ستار وزوجها تيم كنوتسون، اللذين لم يسبق لهما أن التقيا بها من قبل. تقول ستار، وهي عاملة اجتماعية متقاعدة: “لم نسمع من قبل عن أي حدث انتخابي لها.”
تسعى بوهانان إلى تحسين استراتيجيتها، حيث بدأت حملتها في يناير بدلاً من أبريل، مع التركيز على التواصل مع الناخبين في المقاطعات الريفية التي خسرتها سابقًا.
تعمل بوهانان كأستاذة قانون في جامعة أيوا، وهو ما قد يكون تحديًا في دائرة فاز فيها ترامب بفارق 8.4 نقاط مئوية. لكنها تؤكد أنها ليست “راديكالية”، مشيرة إلى خلفيتها المتواضعة وتجارب عائلتها في مجال الرعاية الصحية.
تقول بوهانان: “أيوا ولاية جيدة مليئة بالناس ذوي العقلانية.” وتضيف أنها تعتقد أن هناك نقاطًا صحيحة في بعض آراء الجمهوريين، مثل أهمية الضرائب.
تسعى بوهانان إلى تقليص الفجوة مع الجمهوريين في المقاطعات الريفية، بينما تحاول أيضًا تعزيز وجودها في المناطق الحضرية.
تظهر الإحصاءات أن تسجيل الناخبين الديمقراطيين في أيوا قد ارتفع أكثر من تسجيل الجمهوريين قبل الانتخابات التمهيدية في يونيو.
تعتقد بوهانان أن فشل ترامب في السيطرة على التضخم سيؤثر سلبًا على ميلر-ميكس، التي دعمت العديد من السياسات المثيرة للجدل.
تقول بوهانان: “في الماضي، لم يكن الناس واضحين حول ما كانت تفعله ميلر-ميكس. والآن يعرف الناس ما يدفعونه في المتاجر ومحطات الوقود.”
