في حادثة مؤلمة، توفي الطفل يعقوب بلودجيت، البالغ من العمر 9 سنوات، بعد أن أهمل طاقم الرعاية في منزله الجماعي إعطاءه الأنسولين اللازم. وقد أظهرت التقارير أن يعقوب كان يتسلل ليتناول الحلوى ويرفض تناول دوائه، مما أدى إلى ارتفاع مستويات السكر في دمه.
عندما أبلغ أحد الموظفين المشرف عن حالة يعقوب، كانت التعليمات هي إعطاؤه الماء فقط. بعد فوات جرعتين من الأنسولين، تم نقله إلى المستشفى حيث تم تشخيصه بتورم في الدماغ، وتوفي لاحقًا في عام 2022 نتيجة مضاعفات مرض السكري من النوع الأول.
لم تُفرض أي عقوبات على وفاة بلودجيت، لكن مزود الرعاية الجماعية الأكبر في أريزونا أصبح محور جدل سياسي مع سعي الحاكمة الديمقراطية كاتي هوبيز لإعادة انتخابها. تشير السجلات إلى أن شركة “صن شاين ريزيدنشال هومز” قدمت تبرعات سياسية مفيدة لهوبيز، وبعد أشهر، حصلت على زيادة في الأسعار من الدولة لتوفير أسرة للأطفال.
وجد المدعي العام في أريزونا، وهو ديمقراطي أيضًا، أنه لا توجد أدلة على الرشوة. ومع ذلك، يطرح المشرعون الجمهوريون تساؤلاتهم الخاصة، بينما تجري مكتب المدقق العام للدولة تحقيقًا منفصلًا.
تسلط وفاة الطفل واتهامات “الدفع مقابل اللعب” الضوء على أسئلة حول قدرة أريزونا على تقديم الرعاية للأطفال، وتدريب العاملين في هذا المجال، ورقابة مقدمي الخدمات والمقاولين الآخرين الذين يتمتعون بنفوذ كبير بسبب حجمهم وتأثيرهم.
تؤكد هوبيز أنها لم تكن متورطة في قرار زيادة الأسعار لشركة “صن شاين”. لكن منافسها الجمهوري، النائب أندي بيغز، جعل من هذه الفضيحة نقطة محورية في حملته الانتخابية.
قالت هوبيز: “كل ذلك تم التعامل معه من قبل الوزارة، وقد اتخذوا القرار بناءً على ما هو في مصلحة الوزارة والأطفال في رعايتهم.”
تم الإبلاغ عن هذه الاتهامات لأول مرة من قبل صحيفة “أريزونا ريبابليك” وأدت إلى تحقيق من قبل المدعي العام الديمقراطي كريس مايس. ومع ذلك، أفاد مكتب مايس أنه لم يتمكن من العثور على أدلة تدعم اتهامات الرشوة ضد هوبيز، وخلص إلى أن زيادة الأسعار كانت نتيجة لنفوذ “صن شاين” كأكبر مزود للرعاية الجماعية في الدولة، وليس بسبب السياسة.
هددت الشركة بتقليل قدرتها على توفير الأسرة إذا لم تحصل على زيادة، مشيرة إلى أنها ستستخدم الأسرة بدلاً من ذلك لإيواء الأطفال المهاجرين غير المصحوبين للحكومة الفيدرالية. وقد أشار مسؤولو رعاية الأطفال إلى أن تقليص أسرّة “صن شاين” سيؤثر بشكل كبير على قدرة الدولة على وضع الأطفال في منازل، مما قد يؤدي إلى فصل الأشقاء في دور الرعاية.
في المجمل، قدمت “صن شاين” تبرعات بقيمة 550,000 دولار، بما في ذلك 100,000 دولار لصندوق تنصيب هوبيز في ديسمبر 2022 و150,000 دولار لصندوق الدفاع القانوني لها بين نوفمبر 2023 ومايو 2024.
لا يزال التحقيق المنفصل الذي تجريه مكتب المدقق العام للدولة ومكتب المدعي العام لمقاطعة ماريكوبا، وهو جمهوري، مستمراً. كما أجرت إدارة شرطة مقاطعة ماريكوبا مقابلات مع عدة موظفين من “صن شاين” كجزء من التحقيق الجنائي المستمر حول وفاة بلودجيت، ولم يتم توجيه أي تهم حتى الآن.
لم يكن بلودجيت الطفل الوحيد الذي توفي بعد إقامته في منزل جماعي في أريزونا. في يوليو 2024، توفي طفل يبلغ من العمر 15 عامًا في منزل جماعي آخر في ميسا بسبب الحماض الكيتوني السكري بعد أن قال الموظفون إن الطفل رفض تناول الأنسولين.
كان بلودجيت يقيم في منزل رعاية في منطقة فينيكس حيث كان مدير المنزل فقط هو المدرب على إدارة مرض السكري لديه.
قال الموظفون إن الطفل كان يرفض تناول دوائه. وقد نصح المدير موظفًا عبر رسالة نصية بأن يخبر الطفل أنه سيتم الاتصال بالمدير إذا استمر في رفض تناول دوائه.
“لا نريد أن يدخل في غيبوبة سكر”، كتب المدير في رسالة نصية.
في اليوم التالي، أرسل الموظف قراءة مستوى السكر في الدم للطفل إلى المدير وسأل عن ما يجب فعله. أجاب المدير بإعطاء بلودجيت الماء، لكنه لم يقدم أي تعليمات بشأن الأنسولين، وفقًا لمحامي الدولة وعائلة بلودجيت. بعد يوم من تفويت الجرعة الثانية، تم نقل بلودجيت إلى المستشفى.
قبل أسبوعين من الموافقة على زيادة بنسبة 30% في مايو 2023، أصدرت وزارة سلامة الطفل في أريزونا انتهاكًا للتراخيص ضد “صن شاين” بسبب حالة بلودجيت. ورفضت الوكالة توضيح أي سياسة تم انتهاكها.
قال روبرت باستور، محامي الأسرة في دعوى القتل الخطأ، إن الانتهاك كان بسبب عدم إعطاء بلودجيت الأنسولين كما هو موصوف. وأضاف أن موظفي “صن شاين” فاتتهم علامات الحماض الكيتوني، وهو مضاعف خطير ناتج عن نقص الأنسولين، وانتظروا طويلاً لنقل بلودجيت إلى المستشفى. كما عارض ادعاءات بأن الطفل كان يرفض تناول الدواء.
لم تفرض الدولة غرامات على “صن شاين” أو تعلق أو تلغي ترخيصها نتيجة للانتهاك، وفقًا لسجلات المحكمة. قالت الوكالة إنها وضعت خطوات يجب على “صن شاين” اتخاذها للامتثال، لكنها رفضت الكشف عما كانت تلك الخطوات.
وافق باستور على استنتاج المدعي العام بأن “صن شاين” لديها نفوذ كبير على الدولة بسبب الاعتماد على أسرة الشركة.
“هذا النفوذ منح “صن شاين” زيادة في الأسعار”، قال باستور. “نعلم أيضًا أن هذا النفوذ الذي تمتلكه “صن شاين” على وزارة سلامة الطفل يعني أنه عندما تقتل طفلاً، لن تكون هناك عواقب. لن يكون هناك أي محاسبة.”
في بيان، قال المتحدث باسم “صن شاين” تومي مككون، إن دعوى القتل الخطأ لا تزال نشطة، لكنه رفض التعليق على انتهاك الترخيص وسياسة الشركة بشأن استجابة الأطفال الذين يرفضون تناول الأدوية.
“اتبعت “صن شاين ريزيدنشال” جميع السياسات والإجراءات للرعاية المطلوبة، طوال إقامته في منازلنا، وفقًا للقانون.”
في سجلات المحكمة، قال محامو “صن شاين” إن الدولة أشارت إلى أن احتياجات بلودجيت الطبية كانت بسيطة ولم تُبلغ مزود الرعاية الجماعية بأن إدارة مرض السكري لدى بلودجيت كانت معقدة.
دخل بلودجيت في رعاية الأيتام في ديسمبر 2022 بعد أن تم سجن والده بتهمة تتعلق بالمخدرات. كانت مستويات السكر في دمه مرتفعة عندما تم نقله إلى مركز استقبال تديره وزارة سلامة الطفل، التي سعت للحصول على مساعدة طبية لبلودجيت من مستشفى الأطفال حيث تم علاجه على مدار عدة أيام.
بمجرد خروجه، انتقل بلودجيت إلى منزل “صن شاين”.
بينما قضى يومين دون الحصول على الأنسولين طويل المفعول الذي يحتاجه قبل النوم، قدم له الموظفون نوعًا آخر من الأنسولين — الأنسولين السريع بعد تناول الوجبات — على مدار اليومين. بعد أن فات بلودجيت جرعة طويلة المفعول، اتصل مدير المنزل بنفس المستشفى للحديث عن كيفية تحسين مستويات السكر في دمه.
في شهادة، أكد مدير المنزل أنه لم يكن هناك شيء يمكن أن يفعله الموظفون إذا رفض الطفل تناول دواءه. قال باستور إن الادعاء بأن الطفل رفض الأنسولين هو سرد خاطئ يهدف إلى إلقاء اللوم على الطفل.
شهادة مريم فيلاريل، مسؤولة في قسم عمليات وزارة سلامة الطفل التي ترخص دور الرعاية الجماعية، أكدت في شهادة في أبريل 2025 أن حالة بلودجيت لم تُكتشف في الوقت المناسب لأن عمال دور الرعاية الجماعية لم يكونوا مدربين على اكتشاف علامات الحماض الكيتوني.
عند الضغط عليها بشأن سبب عدم مواجهة الشركة لأي عقوبات، شهدت فيلاريل أن الدولة طلبت تعديلات في السياسة من الشركة. وقالت إن التدريب كان يجب أن يُقدم للموظفين الذين كانوا يقدمون الرعاية المباشرة للطفل، وليس فقط لمدير المنزل.
“لم ننظر إلى أن كل موظف (كان) لديه التدريب المناسب”، شهدت فيلاريل.
