رفضت محكمة في ولاية ميسوري طلبًا يتيح للناخبين البت في نوفمبر المقبل بشأن إنشاء بعض من أقوى الحمايات في البلاد للقوانين والتعديلات الدستورية التي تمر عبر المبادرات الشعبية.
في ميسوري، تُدرج المبادرات الشعبية على ورقة الاقتراع إذا جمع الناخبون عددًا كافيًا من التوقيعات. يمكن لوزير الدولة رفض الإجراءات التي يعتبر أنها تنتهك الدستور.
الحكم الصادر يوم الأربعاء عن قاضي مقاطعة كول، يساند قرار وزير الدولة الجمهوري ديني هوكينز، الذي منع التعديل من الظهور على ورقة الاقتراع في نوفمبر رغم جمعه لآلاف التوقيعات. وأكد هوكينز أن الإجراء ينتهك الدستور بوجود مواضيع متعددة ويقيد شكل الحكومة الجمهورية.
مجموعة “احترام ناخبي ميسوري”، التي دعمت المبادرة، أعلنت أنها ستستأنف القرار وتتوقع النجاح في ذلك.
تعتبر ميسوري مركزًا لصراع وطني حول الديمقراطية المباشرة. في أغسطس، هزم الناخبون بأغلبية ساحقة إجراءً وضعه المشرعون كان سيطبق أحد أصعب المعايير في البلاد لتمرير التعديلات التي يقترحها المواطنون.
حوالي نصف الولايات الأمريكية تسمح بالمبادرات الشعبية، مما يمنح الناس القدرة على اقتراح قوانين أو تعديلات دستورية من خلال جمع التوقيعات لوضعها على ورقة الاقتراع.
قاد “احترام ناخبي ميسوري” حملة لجمع التوقيعات لتعزيز حقوق الناخبين المتعلقة بالمبادرات بعد أن ألغى المشرعون العام الماضي مبادرة إجازة مرضية مدفوعة الأجر التي وافق عليها الناخبون في 2024، وأحالوا تعديلًا جديدًا إلى ورقة الاقتراع في نوفمبر يسعى إلى عكس حقوق الإجهاض التي وافق عليها الناخبون.
المحامي تشاك هاتفيليد، الذي يمثل “احترام ناخبي ميسوري”، جادل في المحكمة بأن أحكام التعديل تركز جميعها على الهدف الوحيد المتمثل في “حماية وتعزيز قوة التشريع الشعبي”.
لكن كاثلين هانكر من مكتب المدعي العام، جادلت بأن التعديل “يمزج مواضيع متباينة معًا” في انتهاك للدستور.
وافق قاضي دائرة كول، دانيال غرين، على ذلك، حيث حكم بأن الاقتراح “يجري إصلاحات شاملة تؤثر على عدة أحكام من دستور ميسوري”.
كان من المفترض أن يتطلب التعديل الدستوري المقترح موافقة 80% من المشرعين للتصويت لصالح إلغاء أو تعديل المبادرات التي وافق عليها الناخبون، كما كان سيمنع الهيئة التشريعية من زيادة عدد التوقيعات المطلوبة للتأهل للورقة، أو تقصير الوقت لجمعها، أو إضعاف حقوق المبادرات بأي شكل آخر.
