وافقت مجلس الشيوخ الأمريكي في تصويت ليلي يوم السبت على تدبير قصير الأجل لتمويل الوكالات الفيدرالية حتى أوائل ديسمبر، مما ساعد على تجنب إغلاق حكومي محتمل قد يسبب فوضى في وسط موسم الحملات الانتخابية.
تعتبر هذه الخطوة غير معتادة في أواخر الصيف. عادةً ما ينتظر الكونغرس حتى اللحظات الأخيرة من مهلة التمويل لإقرار تدابير قصيرة الأجل، لكن هذه المرة تصرف الأعضاء قبل شهرين تقريبًا من نهاية السنة المالية في 30 سبتمبر.
أظهر التصويت الذي جاء بنتيجة 90-6 أن المشرعين لا يزالون يشعرون بآثار الإغلاقات التاريخية التي حدثت هذا العام، ويرغبون في تجنب حدوث إغلاق آخر قبل توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع.
رغب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، في معالجة مسألة التمويل قبل أن يعود الأعضاء إلى منازلهم لمدة خمسة أسابيع للتركيز على حملاتهم الانتخابية. على الرغم من تأخر التصويت إلى الليل، إلا أن مشروع القانون حصل على دعم واسع من الحزبين. يتعين على مجلس النواب أيضًا الموافقة على التدبير عند عودة الأعضاء من عطلتهم الصيفية قبل أن يتم إرساله إلى مكتب الرئيس دونالد ترامب للتوقيع.
يتضمن مشروع القانون تمويل الحكومة الفيدرالية بمستوياتها الحالية حتى 11 ديسمبر، لكنه يحتوي على مجموعة من الاستثناءات التي تفاوض عليها الأعضاء مع البيت الأبيض.
نجح الديمقراطيون في إدراج نص يضمن عدم تحويل أي أموال إلى حرس الحدود. كما رفضوا طلب البيت الأبيض بتخصيص مليار دولار للعمل المبكر على سفينة حربية من طراز ترامب التي تم الإعلان عنها في 22 ديسمبر.
قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، تشاك شومر: "الشخص الوحيد الذي يريد هذه السفن الذهبية هو دونالد ترامب ليضع اسمه عليها".
يتضمن مشروع القانون أيضًا نصًا يؤجل حظرًا وطنيًا على معظم منتجات القنب المخدرة. وقد أثار هذا التأجيل غضب بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ الذين يرون أن العديد من هذه المنتجات تصل إلى أيدي الأطفال دون علمهم. غالبًا ما تعتمد تغليفات هذه المنتجات على ألوان زاهية وتقلد العلامات التجارية الشهيرة لجذب المستهلكين.
قال السيناتور تيد بود، من ولاية كارولاينا الشمالية، إن هناك زيادة تصل إلى عشرة أضعاف في زيارات غرفة الطوارئ المتعلقة بالقنب من قبل القاصرين في ولايته منذ عام 2017.
وأضاف: "هذه أزمة صحية عامة تستحق اهتمام مجلس الشيوخ الفوري. يجب ألا يكون أطفالنا ساحة اختبار لصناعة تستغل ثغرة في القانون الفيدرالي من أجل الربح".
ومع ذلك، قالت صناعة القنب إن التأجيل يمنح الوقت للكونغرس لصياغة تشريعات تحمي المزارعين والشركات مع وضع تدابير لحماية الأطفال.
تحدث ترامب نفسه مع بود حول هذه القضية، على الرغم من أن الرئيس لم يطلب منه بشكل محدد التخلي عن جهوده، وفقًا لما ذكره المتحدث باسم بود.
قال المتحدث كريستيان مكملين: "أجرى السيناتور بود مكالمة هاتفية ودية مع الرئيس ترامب لمناقشة الجهود التشريعية المتعلقة بـ THC". وأوضح أن السيناتور أعرب عن مخاوفه بشأن "أي تأخير في إغلاق ثغرة القنب".
حاول بود إزالة تأجيل القنب من مشروع القانون، لكن مجلس الشيوخ رفض جهوده.
كما حصل الديمقراطيون، جنبًا إلى جنب مع السيناتور سوزان كولينز من ماين، على نص في مشروع القانون يمنع، خلال فترة التمويل، أي تنظيمات جديدة تتعلق بالمنح الفيدرالية. كانت هذه التنظيمات تتطلب مراجعة من مسؤول سياسي كبير قبل منح المنح لضمان أنها تدعم أولويات سياسة الرئيس.
أعرب الديمقراطيون عن قلقهم من أن هذه الجهود تهدف إلى إلغاء المنح المخصصة للولايات التي تميل نحو الديمقراطيين.
قالت السيناتور باتي موري: "إنهم لا يهتمون بجعل أموال دافعي الضرائب تعمل بشكل أفضل – إنهم يريدون فقط أن تعمل لصالح دونالد ترامب".
تقول مكتب إدارة الميزانية في البيت الأبيض إن جهودها تهدف إلى تحسين المساءلة لضمان عدم هدر أو إساءة استخدام أموال دافعي الضرائب. من المؤكد أن هذه القضية ستكون موضوعًا للمفاوضات المستقبلية بشأن ميزانية الإنفاق السنوية.
لكن كولينز قالت إن الغالبية العظمى من حوالي 500,000 شخص ومجموعة أعربت عن آرائها بشأن القاعدة تعارضها.
قالت كولينز: "لا أعتقد أنني رأيت في فترة خدمتي في مجلس الشيوخ قاعدة مقترحة تولد هذا العدد الكبير من التعليقات السلبية".
