تقول عائلة ويلز إن ما حدث هو لغز مليء بالقصص المتضاربة والتفسيرات غير المنطقية. في مؤتمر صحفي في مدينة نيويورك، دعت والدة ويلز، كريستين وونسلي، ووالده، إلمور وونسلي، إلى تحقيق شامل وشفاف في وفاة ابنهم، معبرين عن شكوكهما حيال الادعاءات التي تشير إلى أن نولان طلب من أصدقائه مغادرة الجزيرة بدونه.
عُثر على جثة ويلز صباح يوم الاثنين على شاطئ جزيرة هورن، التي تبعد حوالي 11 كيلومترًا عن الساحل. الجزيرة غير مأهولة وتصل إليها القوارب فقط، حيث كان هناك حوالي 200 شخص في يوم 4 يوليو، حسبما أفاد محامو العائلة.
قالت كريستين وونسلي: “نريد فقط أن نعرف ماذا حدث ولماذا لم يعد طفلنا إلى المنزل”، بينما كانت تقف بجانب محاميها، بن كرمب، والقس آل شاربتون الذي سيتولى مراسم جنازة نولان.
أعلن كرمب أن عائلة ويلز قد طلبت تشريحًا مستقلًا للجثة، سيتم إجراؤه بواسطة طبيب شرعي في واشنطن، في انتظار نتائج التشريح الرسمي التي قد تستغرق أسابيع. كما يخططون لتوظيف خبراء لاستعادة الرسائل التي يبدو أنها حُذفت من هاتفه المحمول.
دعت عائلة ويلز الشهود إلى التقدم والإدلاء بشهاداتهم، وطلبوا من الناس تقديم أي مقاطع فيديو قد تُظهر نولان على الجزيرة، تماشيًا مع دعوة مكتب شريف مقاطعة جاكسون للمساعدة في تسليط الضوء على اللحظات التي سبقت اختفائه ووفاته.
تزايدت الشكوك حول وفاة ويلز في ظل تاريخ ميسيسيبي المعقد من التوترات العرقية، حيث يتساءل الكثيرون عن معنى أن تكون شخصًا أسود في مجتمع يغلب عليه البيض.
أعلن الممثل والمنتج تايلر بيري عن دعمه لعائلة ويلز من خلال المساهمة في تكاليف جنازته، بينما ساهم لاعب كرة القدم السابق كولين كايبرنيك في دفع تكاليف التشريح المستقل.
قال كرمب إن عائلة ويلز استأجرته لإجراء تحقيق مستقل لأنهم لا يثقون في أن السلطات ستقوم بتحقيق عادل في ولاية لا تزال تعاني من آثار ماضيها العنصري.
في سياق متصل، أشار الشريف جون ليدبيتر إلى أن المحققين يشتبهون في أن ويلز “اختار البقاء على الجزيرة معتقدًا أنه سيعود إلى البر الرئيسي مع شخص آخر”. لكن ويلز لم يكن يحمل هاتفه أو مفاتيحه، بل كان أصدقاؤه هم من يحملونها.
تساؤلات عديدة لا تزال قائمة، خاصة بعد أن أظهرت مقاطع فيديو من الجزيرة شخصًا يُعتقد أنه ويلز يتجادل مع أحدهم لاستعادة هاتفه.
عائلة ويلز أكدت أنها فقدت الاتصال به بعد أن اتصل بها أحد أصدقائه في وقت متأخر من ليلة 4 يوليو. بعد محاولات للبحث عنه، أبلغت الشرطة عن اختفائه، مما أدى إلى عمليات بحث واسعة النطاق من قبل عدة وكالات محلية.
كان نولان لاعب كرة قدم واعد في كلية المجتمع بجنوب ميسيسيبي، وكان لديه طموحات للعب في برامج رياضية عالية المستوى. عُرف بشخصيته الاجتماعية وحبه للتواصل مع الآخرين.
أخيرًا، دعت كريستين وونسلي الجميع إلى اتباع مثال نولان في السلمية، مؤكدة أنه لم يكن من محبي العنف أو المشاجرات.
