في غالفستون، تكساس، أصدرت هيئة المحلفين حكمًا نادرًا ضد جيمس دولفز إلمور جونيور، الذي أدين بالقتل غير العمد في وفاة الشابة لورا ميلر، البالغة من العمر 16 عامًا. جاء هذا الحكم بعد يوم واحد من إدانته، حيث تم تحديد العقوبة القصوى له.
إلمور، الذي يبلغ من العمر 61 عامًا، اعتُقل في وقت سابق من هذا العام بتهمة إعداد جرعة من الكوكايين التي أدت إلى وفاة ميلر، والتي وُجدت جثتها في هذه المنطقة الشهيرة عام 1986.
يعتقد المحققون أن هناك عدة أشخاص قد يكونون مسؤولين عن وفاة أكثر من 30 فتاة وامرأة شابة، تم العثور على جثثهن على امتداد طريق سريع 45 جنوب شرق هيوستن. لقد ألهمت “حقول قتل تكساس” العديد من الكتب والأفلام، بالإضافة إلى وثائقي على نتفليكس.
كانت ميلر واحدة من أربع شابات تم العثور على جثثهن بين عامي 1984 و1991 في حقل ريفي بالقرب من طريق ترابي مهجور في مدينة ليغ سيتي، التي تبعد حوالي 45 كيلومترًا جنوب شرق هيوستن.
اتهم إلمور في لائحة اتهام بإعداد زجاجة من الكوكايين التي أعطيت لميلر بواسطة كلايد هيدريك، الذي يُزعم أنه كان مسؤولًا عن وفاة النساء الأربع وكان صديقًا قديمًا لإلمور. أعلنت مكتب المدعي العام في مارس أنهم قرروا السعي للحصول على لوائح اتهام من هيئة المحلفين الكبرى ضد هيدريك، لكن هيدريك، البالغ من العمر 72 عامًا، انتحر قبل تقديم القضية.
في عام 2014، أدين هيدريك بالقتل غير العمد في وفاة إلين بيسون، شابة تم العثور على جثتها في عام 1985 بعد أن فقدت في السنوات السابقة. تم الإفراج عنه في 2022 وكان لا يزال تحت المراقبة في وقت وفاته، وفقًا لوزارة العدل الجنائية في تكساس.
بعد وفاة لورا ميلر، أسس والدها، تيم ميلر، منظمة غير ربحية تُدعى “تكساس إكيو سيرش” لمساعدة في البحث عن المفقودين.
لا تزال معظم الوفيات المرتبطة بـ “حقول قتل تكساس” بلا حل.
في عام 2022، اعترف ويليام ريس، سجين محكوم عليه بالإعدام في أوكلاهوما، بارتكاب ثلاث جرائم قتل في تكساس، بما في ذلك قتل لورا سميثر، البالغة من العمر 12 عامًا، وجيسيكا كاين، البالغة من العمر 17 عامًا، في غالفستون، بالإضافة إلى كيللي كوكس، البالغة من العمر 20 عامًا، التي وُجدت جثتها على بعد مئات الأميال في مقاطعة برازوريا. وقد حُكم عليه بالسجن مدى الحياة عن جميع الجرائم.
