جون جيمس يحقق انتصارًا كبيرًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية ميشيغان، مما يمهد الطريق لمنافسة حامية في الانتخابات العامة المقبلة.
جيمس، الذي يمثل ضواحي ديترويت، تمكن من الفوز رغم الفارق الكبير في الإنفاق بينه وبين خصمه، رجل الأعمال الثري بيري جونسون. وقد حصل على دعم الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي عبر عن مخاوفه في البداية من أن ترشيح جيمس قد يعرض مقعده في الكونغرس للخطر، لكنه أيده وسافر إلى الولاية لدعمه.
جيمس، الذي خدم كجندي في الجيش وفشل في الفوز بمقعدين في مجلس الشيوخ قبل أن يحقق نجاحًا في مجلس النواب عام 2022، قدم نفسه كخيار قوي يتمتع بخبرة عملية في مجال الأعمال من خلال عمله في شركة لوجستيات عائلته.
قال جيمس خلال مناظرة تلفزيونية: “هذه ولاية مذهلة بكل المقاييس، لكننا شهدنا في السنوات السبع والنصف الماضية، تحت قيادة غريتشن ويتمر، زيادة في الضرائب وارتفاع معدلات الجريمة على الطرق”. وأشار إلى وعد ويتمر في حملتها الانتخابية عام 2018 بإصلاح الطرق.
وأضاف: “سنعمل معًا لضمان أن يتمكن أطفالنا من القراءة، وسنضع المجرمين في السجون، وسنحاسب أولئك الذين يواصلون إطلاق سراحهم”.
في المقابل، أنفق جونسون، الذي يبلغ من العمر 78 عامًا، أكثر من 31 مليون دولار على الإعلانات، مستفيدًا من ثروته الشخصية، حيث قام بتمويل حملته بنفسه دون الاعتماد على التبرعات السياسية.
قال جونسون في مقابلة: “في ولاية ميشيغان، الناس تعبوا من السياسيين. أنا شخص خارجي، لا أحد ينكر هذه الحقيقة”.
على الرغم من أن حملة جيمس أنفقت جزءًا صغيرًا فقط على الإعلانات، إلا أنه تمكن من تحقيق الفوز. وقد يكون غياب المدعي العام السابق مايك كوكس، الذي انسحب من الانتخابات التمهيدية ودعم جيمس، أحد العوامل التي ساهمت في هذا النجاح.
تحديات الانتخابات العامة قد تكون أقل حدة بالنسبة للديمقراطيين بعد انسحاب عمدة ديترويت السابق مايك دوغان من السباق المستقل، مما قد يفتح المجال أمام بنسون لتحقيق النجاح.
لم ينتخب الناخبون في ميشيغان ديمقراطيًا ليخلف ديمقراطيًا في منصب الحاكم منذ أكثر من 65 عامًا.
