تواجه المملكة المتحدة خطر حرائق الغابات بشكل غير مسبوق.
أعلنت الحكومة البريطانية عن حظر مؤقت لبيع الشوايات القابلة للاستخدام مرة واحدة، وأصدرت تحذيرات وطنية من خطر “مرتفع جداً” لحرائق الغابات. يأتي هذا في وقت تكافح فيه العديد من الدول الأوروبية للسيطرة على النيران المشتعلة.
تستعد السلطات لمواجهة احتمالية اندلاع حرائق في الأيام المقبلة، حيث تعاني أجزاء كبيرة من بريطانيا من الجفاف وارتفاع درجات الحرارة التي تجاوزت 38 درجة مئوية.
وحذر رئيس الوزراء أندي بيرنهام، خلال زيارته لموقع حريق في منطقة ستوربريدج، من أن “بريطانيا تشبه علبة من الكبريت في الوقت الحالي”. وأضاف: “لم أرَ مشاهد مثل هذه في بريطانيا من قبل”.
عادةً ما لا تمثل حرائق الغابات تهديداً كبيراً في بريطانيا، المعروفة بمناخها المعتدل والأمطار المتكررة. ومع ذلك، أشار بيرنهام إلى أنه يسعى لتأمين طائرات إطفاء لمواجهة “تغير المناخ”.
قال بيرنهام: “المزارعون يشاهدون محاصيلهم تتعرض للفشل، ورجال الإطفاء واجهوا مئات الحرائق خلال أسابيع قليلة.”
تظهر العديد من حقول إنجلترا الخضراء الآن كبحار من العشب الجاف، مما يزيد من مخاوف رجال الإطفاء من أن أي شرارة قد تؤدي إلى كارثة.
وقال أحد سكان ستوربريدج إن الأشجار كانت “تنفجر” بسبب الظروف القاسية. بينما أضاف بول ناش، الذي تضرر حديقته، “أخذنا كل شيء وغادرنا”.
كما أعلن بيرنهام عن حظر مؤقت على بيع الشوايات القابلة للاستخدام مرة واحدة، حيث أكدت الحكومة أن “المتاجر يجب أن تزيل هذه الشوايات من البيع على الفور”.
تلقى سكان إنجلترا وويلز تحذيرات طارئة عبر هواتفهم، تحذرهم من القيام بأي نشاط قد يؤدي إلى إشعال النيران، بما في ذلك الشوايات القابلة للاستخدام مرة واحدة.
وقال فيل غاريغان، رئيس مجلس رؤساء الإطفاء الوطني، إن عدد حرائق الغابات هذا العام قد تجاوز الأرقام القياسية السابقة.
وأضاف: “نحن في منتصف أغسطس، ويبدو أن موسم حرائق الغابات يمتد حتى نوفمبر، مما يشير إلى زيادة ملحوظة في عدد الحرائق.”
تتواصل الحرائق في العديد من الدول الأوروبية، حيث تم إخلاء حوالي 700 شخص من منطقة هويلفا في إسبانيا. كما تم إجلاء أكثر من 2000 شخص من قرية في غرب ألمانيا بسبب حرائق قريبة من الحدود البلجيكية.
في كرواتيا واليونان، تم إجلاء السياح من المنتجعات، حيث التهمت النيران المستوطنات والأشجار.
