في حادثة غير عادية، تم العثور على غرايسي الزرافة بعد أن ضلت طريقها عن مزرعة خاصة نائية في تكساس. وقد أثبتت الطبيعة أنها كانت مكانًا مريحًا لها.
تم رصد الزرافة على بعد حوالي 6.4 كيلومترات جنوب حظيرتها خلال عملية بحث جوي في منطقة تكساس هيل كانتري، وفقًا لما ذكره شريف مقاطعة ريال، ناثان جونسون. صاحب الزرافة، فيك جونز، تواصل مع طبيب بيطري لتشكيل فريق لإعادة غرايسي بأمان إلى المزرعة.
قال جونز: “هي في حالة جيدة. تقف هناك وتلعب بذيلها.”
غرايسي، التي تبلغ من العمر حوالي ثلاث سنوات وتزن ما لا يقل عن 544 كيلوغرامًا، وُجدت بالقرب من بركة وجداول مائية، حيث كانت تتغذى على النباتات. وأشار جونز إلى أنها بدت وكأنها كانت في تلك المنطقة لمدة أسبوع تقريبًا.
إعادة الزرافة، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 3 أمتار، إلى مزرعة سيدار هولو، التي تبعد حوالي 160 كيلومترًا غرب سان أنطونيو، كانت تتطلب بعض الجهد.
احتاج الأطباء البيطريون إلى وقت لتخدير غرايسي وتغطية عينيها. بعد ذلك، سيتم نقلها باستخدام مقطورة مفتوحة إلى مقطورة مغلقة مصممة خصيصًا للزرافات.
توجد أجزاء من المنطقة النائية يصعب الوصول إليها بالسيارة، مما استدعى البحث بواسطة الطائرات الهليكوبتر. بينما تم تحذير سكان مقاطعة ريال البالغ عددهم 2700 شخص لمراقبة غرايسي، وُجدت في ممتلكات خاصة حيث لا يوجد أحد.
قال جونز: “لم نزعجها. لديها الماء، وكانت تبدو في حالة جيدة.”
تعتبر منطقة تكساس هيل كانتري واحدة من أكبر تجمعات الحيوانات الغريبة في الولايات المتحدة. وأفاد جونسون بأنه تلقى تقارير عن فقدان حيوانات أخرى مثل الويلدبيست والجاموس المائي والزرافات، لكن لم يتم الإبلاغ عن زرافة مفقودة من قبل.
تتميز المنطقة بمناخ معتدل وتضاريس وعرة، بالإضافة إلى وفرة من النباتات التي يمكن لغرايسي تناولها. في إفريقيا، تعيش الزرافات بشكل أفضل في السافانا الجافة والمراعي.
يعتقد جونز أن غرايسي، التي وصلت إلى المزرعة في مايو، لم تكن تنوي مغادرتها. كانت تتجول لتتغذى على الأشجار التي تنمو من الصخور، وعادت دائمًا إلى حظيرة الزرافات في المزرعة.
قال جونز إن غرايسي تجولت إلى منطقة صخرية، وتغذت، ثم نزلت من الجانب الخطأ من البوابة. في تلك اللحظة، كان من الأسهل عليها الاستمرار في السير بدلاً من العودة.
لم يكن هناك سياج في المنطقة لأن الزرافات لم تكن تتجه إلى هناك حتى فعلت غرايسي، وبناء السياج يتطلب استخدام مطرقة هيدروليكية لثقب الصخور. لكن جونز أكد أنه يخطط الآن لبناء سياج، وستبقى غرايسي في حظيرة الزرافات حتى يصبح السياج جاهزًا.
على الرغم من حجم غرايسي، أكد جونز أنها لن تؤذي أي شخص يلتقي بها خارج المزرعة. وقال: “إذا اقتربت منها، ستفر هاربة.”
