تتوالى الأحداث المأساوية في أوكيناوا، حيث تم القبض على جندي أمريكي بتهمة قتل مواطنة يابانية.
في حادثة صادمة، أُلقي القبض على الجندي الأمريكي ديفين جاكوب بالارد، البالغ من العمر 20 عامًا، للاشتباه في قتله آنا ياغي، 39 عامًا، في فندق في مدينة ناهة، عاصمة محافظة أوكيناوا، يوم السبت. وقد أفادت الشرطة المحلية بأنه قام بسرقة محفظتها وحقيبتها.
كان بالارد مُعَينًا في قاعدة فوتينما الجوية في أوكيناوا، وتم القبض عليه في الساعة الواحدة صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الأحد. وقد نفى الجندي التهم الموجهة إليه، وفقًا لما ذكرته الشرطة.
أعلنت السفارة الأمريكية في طوكيو أن “تحقيقًا جارٍ لتحديد حقائق القضية، والولايات المتحدة تتواصل وتتعامل مع حكومة اليابان والسلطات المحلية.”
من جهتها، وصفت رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي الحادث بأنه “جريمة قتل وسرقة”. وأعربت عن أسفها الشديد، قائلة: “إن وقوع مثل هذا الحادث البشع هو أمر مؤسف للغاية، وقد قدمنا احتجاجًا قويًا للجانب الأمريكي.”
كما أعربت وزارة الدفاع اليابانية عن “استيائها العميق من الجريمة البشعة التي ارتكبها أحد مشاة البحرية الأمريكية.” وأكدت أنها قدمت “طلبًا قويًا لفرض انضباط أكثر صرامة وإجراءات شاملة لمنع تكرار مثل هذه الحوادث.”
في سياق متصل، أكدت القوة الاستكشافية الثالثة لمشاة البحرية الأمريكية، ومقرها أوكيناوا، تعاونها مع السلطات اليابانية بشأن “الادعاءات المتعلقة بأفعال جنائية خطيرة من قبل أحد مشاة البحرية.”
قالت القوة: “تأخذ مشاة البحرية هذه الادعاءات على محمل الجد، ونتوقع من كل جندي الالتزام بأعلى معايير السلوك.” وأشارت إلى أن الجندي قيد احتجاز السلطات المحلية أثناء سير التحقيقات.
وفي حديثه، أكد السفير الأمريكي في اليابان، جورج غلاس، أنه تواصل مع وزارة الخارجية اليابانية وحاكم أوكيناوا غينتا كوجا، مؤكدًا “التزامهم الكامل بالتعاون أثناء استمرار التحقيق.”
يوجد حاليًا حوالي 18,000 جندي من مشاة البحرية الأمريكية في اليابان، معظمهم في أوكيناوا، التي تبعد 60 ميلاً فقط عن تايوان. وقد أثار وجود القوات الأمريكية في الجزيرة استياءً متكررًا بين السكان المحليين.
تجدر الإشارة إلى أن حادثة اختطاف واغتصاب فتاة في الثانية عشرة من عمرها من قبل ثلاثة جنود أمريكيين في عام 1995 أدت إلى احتجاجات جماهيرية، حيث خرج عشرات الآلاف إلى الشوارع، مما أجبر واشنطن وطوكيو على مناقشة سبل تقليل الوجود العسكري الأمريكي في الجزيرة.
