توجه إعصار إيسaias نحو ساحل الخليج الأمريكي يوم الخميس بعد أن أصبح أول إعصار في موسم المحيط الأطلسي، مما دفع السلطات إلى فرض عمليات إخلاء إلزامية وإغلاق المدارس في بعض المناطق الساحلية في فلوريدا.
حذر خبراء الأرصاد الجوية من أن إيسaias قد يجلب رياحًا قوية تسببت في أضرار في أجزاء من فلوريدا وألاباما ومي Mississippi، بالإضافة إلى خطر حدوث ارتفاع في مستوى المياه قد يهدد الحياة على طول الساحل الشمالي للخليج. كما من المتوقع أن تتساقط أمطار غزيرة تتراوح بين 7 إلى 18 سنتيمترًا في مناطق وسط الخليج.
كان مركز الإعصار يبعد حوالي 740 كيلومترًا جنوب غرب مصب نهر المسيسيبي، مع رياح قصوى تصل سرعتها إلى 121 كيلومترًا في الساعة، وفقًا لتقارير من مركز الأعاصير في ميامي.
بعد أن تشكل الإعصار يوم الأربعاء في مياه شرق المكسيك الدافئة، بدأت المجتمعات في مساره المحتمل الاستعداد مبكرًا، حيث من المتوقع أن يضرب الأرض بحلول مساء الجمعة. توقفت بعض آبار النفط في الخليج عن الإنتاج، وألغت أربع مناطق تعليمية في فلوريدا الدروس، بينما أعلنت مقاطعة أوكالوسا عن عمليات إخلاء إلزامية لبعض المناطق الساحلية. وقد أعلن حكام فلوريدا وألاباما حالة الطوارئ في عشرات المقاطعات.
أخبرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية المجتمعات من أوشن سبرينغز في المسيسيبي إلى مقاطعة الخليج في فلوريدا بالاستعداد لاحتمالية حدوث انقطاع طويل للتيار الكهربائي.
يأتي إعصار إيسaias بعد أكثر من أربعة أشهر من بداية موسم الأعاصير الأطلسي، مما يجعله قريبًا من كسر رقم قياسي عمره 121 عامًا. سجل هذا الرقم يعود إلى عام 1905، عندما تشكل أول إعصار في المحيط الأطلسي في 8 أكتوبر.
شهد موسم الأعاصير الأطلسي هذا العام هدوءًا غير معتاد بسبب ظاهرة النينيو القوية، التي تعوق تشكيل العواصف في المحيط. بينما كانت الأنشطة العاصفية أعلى من المتوسط في المحيط الهادئ.
من المتوقع أن يضرب إيسaias شريطًا واسعًا من السواحل المعروفة بعواصفها الكبرى. فقد أسفر إعصار كاميل، أحد أسوأ العواصف في القرن العشرين، عن مقتل أكثر من 250 شخصًا بعد أن ضرب اليابسة بالقرب من ويفلاند في المسيسيبي عام 1969. كما دمر إعصار كاترينا في عام 2005 أحياء في المسيسيبي وغمر نيو أورلينز، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 1400 شخص.
قبل الإعصار، أوقفت شركات النفط والغاز جزءًا كبيرًا من الإنتاج في الخليج، الذي يمثل حوالي 15% من إجمالي النفط المستخرج سنويًا في الولايات المتحدة. وبحسب إدارة المعادن البحرية، تم إيقاف حوالي 25% من إنتاج النفط في المنطقة، مما أثر على حوالي 511,000 برميل يوميًا.
مع ارتفاع أسعار النفط بالفعل، فإن تخفيضات الإنتاج قد تؤثر على الأسواق، على الرغم من أن الأعاصير السابقة في الخليج تسببت في اضطرابات أكبر. كما أشار خبراء إلى أن القلق الأكبر هو ما إذا كان إيسaias سيضرب كعاصفة قوية بالقرب من مصافي النفط.
بينما يتحرك الإعصار نحو الداخل، قد يؤثر أيضًا على مباراة كرة القدم الجامعية المقررة يوم السبت بين جورجيا وألاباما، والتي كان من المقرر أن يحضرها الرئيس دونالد ترامب.
في ألاباما، أصدرت مدينتا غولف شورز وأورانج بيتش بيانًا تشجع فيه السكان في المناطق المنخفضة على إخلاء طوعي.
قالت ماراني آدامز، إحدى سكان غولف شورز، إنها تجمع المياه واللوازم بينما كانت عائلتها تنقل أمتعتها إلى أماكن مرتفعة.
أصدر حاكم ألاباما كاي آيفي حالة الطوارئ لـ 40 مقاطعة، بينما أعلن حاكم فلوريدا رون ديسانتيس حالة الطوارئ لـ 25 مقاطعة في مناطق بانهادل وبيغ بند. كما كانت الدولة تخطط لنشر فريق إنقاذ حضري من ميامي.
في بينساكولا، كانت شركات الكهرباء تستعد بسرعة لإصلاح أي انقطاعات في التيار الكهربائي. وقد قدم المسؤولون في المدينة الرمل للسكان لملء أكياس الرمل لحماية منازلهم من الفيضانات. كما حث العمدة د. سي. ريفز السكان على التحقق من جيرانهم من كبار السن وغيرهم ممن قد يحتاجون إلى المساعدة.
قال ريفز في مؤتمر صحفي: “لا داعي للذعر في هذه المرحلة. الأمر يتعلق حقًا بالاستعداد.”
