انتقادات حادة من السيناتور فان هولن تجاه جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل وصناعة العملات الرقمية
في تصريح مثير، انتقد السيناتور كريس فان هولن جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل وصناعة العملات الرقمية، متهمًا إياهم بضخ ملايين الدولارات في السباق الانتخابي لتعويض النائب المتقاعد ستيني هوير. وأشار إلى أن هذه الجماعات تسعى إلى "شراء هذه المقعد في الكونغرس" في ولاية ماريلاند.
خلال مؤتمر صحفي افتراضي يوم الخميس، أكد السيناتور الديمقراطي من ماريلاند أن الإنفاق الكبير من قبل هذه الجماعات ليس من قبيل العطاء الخيري، بل هو استثمار لتحقيق مصالحهم.
اللجنة الأمريكية للعلاقات العامة مع إسرائيل، عبر صندوقها الفائق United Democracy Project، أنفقت أكثر من مليون دولار على إعلانات ورسائل لدعم بوافو، الذي كان مساعدًا لهوير، في الدائرة الخامسة بماريلاند. بينما أنفقت مجموعة مؤيدة للعملات الرقمية، Protect Progress، أكثر من ثلاثة ملايين دولار وفقًا لتقارير تمويل الحملات الفيدرالية.
تضمنت الإعلانات التي أطلقتها الجماعتان قائمة من التأييدات البارزة لبوافو، بما في ذلك تأييد هوير وحاكم ماريلاند ويس مور والسيناتور أنجيلا ألسوبروكس. ومع ذلك، لم تتطرق أي من هذه الإعلانات إلى مواضيع مثل إسرائيل أو العملات الرقمية.
انتقد فان هولن هذه النقاط، مشيرًا إلى أنه ليس لديه أي اعتراض على بوافو، لكنه أكد أن الناخبين بحاجة إلى الوعي بأن هذه الجماعات الخارجية لا تهتم بمصالحهم. كما دعا المرشحين الذين يستفيدون من الإنفاق الخارجي إلى نشر أي استبيانات أو اتصالات أجروها مع هذه الجماعات.
من جهة أخرى، صرح بوافو بأنه يتفق مع فان هولن على أن "المال الكبير لا مكان له في السياسة"، وأكد أنه سيعمل معه في الكونغرس لإنهاء قانون Citizens United.
في رد على انتقادات فان هولن، قال المتحدث باسم United Democracy Project، باتريك دورتون، إن السيناتور "يُظهر تحريفًا متعمدًا لوجهات نظرنا ويميز ضد ملايين من الديمقراطيين المؤيدين لإسرائيل الذين هم أعضاء في AIPAC".
لم يعلن فان هولن عن تأييده في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمقعد هوير، الذي يتنافس فيه أيضًا هاري دان، الضابط السابق في شرطة الكابيتول المدعوم من نانسي بيلوسي. ومع ذلك، أصبح فان هولن ناقدًا صريحًا للمال المظلم في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، وكان له مواقف واضحة ضد الحكومة الإسرائيلية، حيث دعا حزبه إلى ربط مبيعات الأسلحة للبلاد بشروط معينة.
تاريخيًا، أنفقت AIPAC مبالغ كبيرة في ماريلاند. وعندما سُئل فان هولن عن سبب تحول تدخلات AIPAC إلى نقطة جدل في السياسة الديمقراطية، أشار إلى أن مواقفها المؤيدة لإسرائيل أصبحت "غير موثوقة" لدى الناخبين، مضيفًا: "ليس سراً أن موقف AIPAC في تقديم دعم غير مشروط من دافعي الضرائب الأمريكيين لحكومة إسرائيل ليس موقفًا شعبيًا".
