المدعي العام في كاليفورنيا: تسوية قضايا مكافحة الاحتكار تتطلب إجراءات هيكلية قوية
أعلن المدعي العام في ولاية كاليفورنيا، روب بونتا، خلال حديثه مع شبكة CNBC، أن مجموعة من الولايات التي تسعى لمنع استحواذ شركة باراماونت سكاي دانس على وارنر بروس. ديسكفري تحتاج إلى “إجراءات هيكلية قوية” للتوصل إلى تسوية في قضية مكافحة الاحتكار.
وأشار بونتا إلى أن باراماونت ترغب في مناقشة مواضيع بعيدة عن جوهر القضية، مثل سوق البث وقناة CNN، بينما تركز الولايات على الانتهاكات المحتملة في الأسواق المحددة في الدعوى.
تقدمت بونتا و11 مدعياً عاماً من ولايات أخرى بدعوى قضائية في يوليو الماضي لمنع الدمج، حيث تشمل الولايات المدعية أريزونا وكولورادو وكونيتيكت وماساتشوستس ومينيسوتا ونيفادا ونيوجيرسي ونيو مكسيكو ونيويورك وأوريغون وواشنطن. تركز الدعوى على حجم الشركة المدمجة وكيف ستتحكم في نحو ثلث الأفلام وبرامج التلفزيون الأساسية.
كانت باراماونت قد سعت في البداية لإغلاق الصفقة بحلول 30 سبتمبر، لكنها وافقت على تأجيل الاستحواذ المقترح إلى يونيو 2027. ومن المقرر أن تُعقد جلسة المحكمة في مارس.
تسود تكهنات واسعة حول ما إذا كانت باراماونت والولايات ستدخلان في محادثات تسوية لتجاوز المحاكمة المقررة في مارس.
قال بونتا: “نحن مستعدون للحوار إذا كانت باراماونت ترغب في ذلك. نفضل حل القضايا في قاعات الاجتماعات بدلاً من قاعات المحاكم، ولكننا مستمرون في تقديم قضيتنا”.
أضاف بونتا أنه ليس سراً أن باراماونت ترغب في أن تنظر الولايات في إمكانية التسوية.
في حال تم الدمج، ستجمع باراماونت بين استوديوهات الأفلام الشهيرة وارنر بروس وباراماونت، بالإضافة إلى مجموعة ضخمة من الشبكات التلفزيونية، بما في ذلك شبكة CBS وقنوات MTV وBET، إلى جانب منصات البث مثل Paramount+ وHBO Max.
رداً على الجدل حول تراجع قاعدة مشتركي التلفزيون المدفوع بسبب زيادة البث، قال بونتا: “ما إذا كان السوق يتقلص أو ينمو ليس له أهمية.” وأكد أن الدمج سيؤدي إلى “تركيز سوقي يُعتبر غير قانوني” في أسواق الأفلام والتلفزيون المحددة في الدعوى.
أوضح بونتا: “نحن ننظر إلى هذا من منظور قانوني وواقعي في الاقتصاد الأمريكي، وفقاً لقانون كلايتون، الذي يطبق هنا كقانون لمكافحة الاحتكار.” وأكد أن هذا القانون موجود منذ أكثر من قرن.
كانت باراماونت قد وصفت الدعوى بأنها “تحريف للمنافسة في صناعة الترفيه اليوم”، وأكدت أنها تخطط للدفاع عن الصفقة بكل قوة.
في مكالمة الأرباح التي أجرتها باراماونت في أغسطس، أعرب الرئيس التنفيذي ديفيد إليسون عن ثقته في أن الصفقة ستكتمل.
ولم ترد باراماونت على الفور على طلب التعليق حول تصريحات بونتا يوم الخميس.
