انهيار معدل المواليد في كوريا الجنوبية يهدد النمو الاقتصادي
ملخص: تواجه كوريا الجنوبية تحديات ديموغرافية كبيرة مع تزايد عدد السكان المسنين وتناقص عدد الشباب العاملين. تشير التوقعات إلى أن البلاد قد تدخل فترة من التراجع الاقتصادي إذا لم يتم اتخاذ تدابير فعالة.
تحديات ديموغرافية في كوريا الجنوبية
في صورة التقطت في 26 مايو 2016، تم رصد سكوتر متنقل متوقف أمام حقول الأرز في غونوي، التي تبعد حوالي 200 كيلومتر جنوب سيول. بحلول عام 2030، من المتوقع أن يتجاوز ربع سكان كوريا الجنوبية سن 65 عامًا، ومن المتوقع أن يصل إجمالي عدد السكان إلى حوالي 52 مليون نسمة قبل أن يدخل في فترة من الانخفاض المستمر. يشكل هذا ما يسمى بـ "تسونامي الفضة" تحديًا كبيرًا للاقتصاد الكوري الجنوبي، حيث يتناقص عدد الشباب العاملين وترتفع تكاليف رعاية المسنين. وفي المجتمعات الريفية النائية مثل غونوي، يتفاقم هذا الاتجاه بسبب هجرة الشباب إلى المدن بحثًا عن العمل.
تحذيرات من أزمة ديموغرافية
تواجه كوريا الجنوبية خطر الانزلاق نحو أزمة ديموغرافية. البلد، المعروف بأنه أحد "النمور الآسيوية الأربعة" بسبب نموه الاقتصادي السريع بعد الحرب، يواجه منحدرًا ديموغرافيًا قد يعيق النمو خلال العقدين المقبلين، وفقًا لدراسات تحذيرية.
في عام 2024، توقعت بنك كوريا أن معدل المواليد المنخفض سيؤدي إلى تدهور اقتصادي طويل الأمد بحلول الأربعينيات. دراسة منفصلة من معهد كوريا للتنمية في مايو أشارت إلى أن التحولات الديموغرافية ستستمر في التأثير سلبًا على النمو المحتمل، الذي قد ينخفض إلى ما يقرب من الصفر بحلول الأربعينيات.
معدل المواليد في كوريا الجنوبية
يبلغ معدل المواليد في كوريا الجنوبية حاليًا 0.748 في عام 2024، وهو ارتفاع طفيف عن أدنى مستوى له عند 0.721 في عام 2023. هذا مقارنة بمتوسط منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية الذي بلغ 1.43 في عام 2023. يُعتبر معدل "الاستبدال" الذي يمنع انخفاض عدد السكان هو 2.1.
❝ إن معدل الخصوبة البالغ 0.72 يعني أنه لكل 100 كوري، سيكون هناك حوالي 36 طفلًا بمستويات الحالية، مما يؤدي إلى تقليص القوة العاملة عبر الأجيال. ❞
جهود الحكومة لمواجهة الانخفاض
إذا فشلت الابتكارات التكنولوجية في تعويض هذا الانخفاض، ستشهد كوريا "تباطؤًا اقتصاديًا مستمرًا"، وفقًا لما قالته لي إن-سيل، مديرة معهد السكان لشبه الجزيرة الكورية.
على الرغم من الجهود المتكررة، بما في ذلك تقديم حوافز للمتزوجين الجدد، لم تحقق هذه السياسات تأثيرًا كبيرًا في رفع معدل المواليد. في عام 2023، اقترحت سيول حتى إعفاء الرجال من الخدمة العسكرية الإلزامية إذا أنجبوا ثلاثة أطفال أو أكثر قبل سن الثلاثين.
تأثيرات على نظام المعاشات
سوف يؤدي انخفاض عدد السكان إلى ضغط على نظام المعاشات. في مارس، وافقت كوريا الجنوبية على أول إصلاح لصندوق المعاشات منذ 18 عامًا، مما مدد فترة استنزاف صندوق المعاشات الحكومية لمدة 15 عامًا حتى عام 2071.
نظرة مستقبلية
على الرغم من التحديات، يحذر بعض المحللين من اليأس. تقول لي، التي كانت أيضًا المديرة العامة السابقة لوكالة الإحصاء الوطنية، إن الاقتصاد يمكن أن يجد طرقًا للتكيف.
خاتمة
تظل كوريا الجنوبية في وضع صعب، لكن التاريخ يظهر أن التكيف مع التحديات يمكن أن يؤدي إلى نتائج إيجابية.
