قضت المحكمة بتغريم “كانتاس” مبلغاً قياسياً قدره 58 مليون دولار بسبب فصل الموظفين خلال الجائحة، مما أثار انتقادات واسعة.
ملخص: أصدرت المحكمة حكمًا ضد شركة كانتاس الأسترالية، حيث تم تغريمها مبلغ 90 مليون دولار أسترالي بسبب فصل 1800 موظف خلال جائحة كوفيد-19. الحكم يُعتبر الأكبر في تاريخ قوانين العمل الأسترالية.
حكم المحكمة ضد كانتاس
أمرت المحكمة أكبر شركة طيران في أستراليا، كانتاس إيرلاينز، بدفع غرامة قياسية قدرها 90 مليون دولار أسترالي (58.64 مليون دولار أمريكي) بسبب فصلها غير القانوني لـ 1800 موظف من طاقم الأرض خلال جائحة كوفيد-19، وانتقدت الشركة لعدم اعتذارها بشكل كافٍ.
تفاصيل الحكم
- قاضي المحكمة الفيدرالية، مايكل لي، وصف الغرامة بأنها الأكبر التي تم إصدارها ضد شركة في تاريخ قوانين العمل الأسترالية.
- أشار لي إلى أن التعبيرات اللاحقة عن الندم من قبل كانتاس بدت مرتبطة أكثر بـ "الأضرار" التي لحقت بالشركة بدلاً من الندم الحقيقي على الأذى الذي تعرض له العمال.
❝ أقبل أن كانتاس آسفة، لكنني غير مقتنع بأن هذا الندم ليس، على الأقل إلى حد كبير… النوع الخاطئ من الاعتذار. ❞
أهمية الغرامة
- أكد لي أن حجم الغرامة، الذي يمثل حوالي 75% من الحد الأقصى الذي كان يمكن أن يحدده، كان مهمًا لضمان عدم اعتبارها "تكلفة لممارسة الأعمال".
- سيتم دفع 50 مليون دولار أسترالي من الغرامة إلى نقابة عمال النقل، التي رفعت القضية ضد كانتاس.
ردود الفعل بعد القرار
بعد القرار، قال مايكل كاين، الأمين العام الوطني لنقابة عمال النقل:
- "على الرغم من كل الصعوبات، تحدينا عملاقًا … الذي أظهر أنه بلا رحمة، وقد انتصرنا."
خلفية القضية
- في ديسمبر، تم التوصل إلى اتفاق بشأن صندوق تعويضات بقيمة 120 مليون دولار أسترالي بين الشركة والعمال المفصولين.
- خلال جائحة كوفيد-19 في عام 2020، قررت الإدارة العليا في كانتاس فصل 1820 موظفًا من طاقم الأرض وتحويل أعمالهم إلى مقاولين.
- اعتبرت المحكمة الفيدرالية في عام 2021 أن هذا الإجراء كان "إجراءً ضارًا"، مما منع الموظفين من ممارسة حقوقهم في العمل والانضمام إلى النقابات، مما يعد انتهاكًا لقانون العمل العادل في أستراليا.
انتقادات للقضية
- انتقد لي تصرفات كانتاس، مشيرًا إلى عدم اقتناعه بأنها كانت نادمة حقًا، ووجه انتقادات لثقافتها واستراتيجيتها في العلاقات العامة.
- على سبيل المثال، أعلنت كانتاس أنها ستستأنف أمام المحكمة العليا ضد قرار المحكمة في عام 2021 "دون أن يمر أي وقت" لدراسة الحكم المكون من 431 فقرة.
الآثار القانونية
- قال موريس بلاكبيرن للمحامين، الذي يمثل نقابة عمال النقل، إن هذه الغرامة القياسية تعكس حجم الخطأ الجسيم الذي ارتكبته كانتاس.
- أضافت شاي مكريستال، أستاذة قانون العمل في جامعة سيدني، أن حالات الإجراءات الضارة تحمل مخاطر، مشيرة إلى أنها ترسل رسالة إلى أصحاب العمل بأن انتهاك القانون قد يؤدي إلى فرض عقوبات.
التعهد بالدفع
أكدت كانتاس أنها ستدفع الغرامة كما تم الحكم بها، حيث قالت فانيسا هادسون، الرئيس التنفيذي للشركة:
- "نعتذر بصدق لكل واحد من موظفي المناولة الأرضية البالغ عددهم 1820 ولعائلاتهم."
أداء الأسهم
انخفضت أسهم كانتاس بنسبة 0.4% لتصل إلى 11.58 دولار أسترالي في التداول المبكر.
