في خطوة مفاجئة، قامت القوات الجوية الأمريكية بسحب قاذفاتها من قاعدة عسكرية أمريكية في إنجلترا، والتي كانت تستخدم لضرب أهداف في إيران. جاء هذا القرار بعد تحقيقات حول مخطط لهجوم إرهابي في قاعدة RAF Fairford.
أفاد مسؤول في البنتاغون، طلب عدم الكشف عن هويته، أن القاذفات تم إعادة نشرها إلى قواعدها في الولايات المتحدة. وقد لوحظت العديد من قاذفات B-52 وB-1 تعمل من القاعدة منذ بداية النزاع مع إيران، حيث رصد المراقبون تحليق مجموعة من قاذفات B-1 يوم الأحد الماضي.
تأتي هذه الخطوة في وقت يدرس فيه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خيارات جديدة في حملته ضد إيران، بما في ذلك تنفيذ ضربات جديدة، رغم وعوده السابقة بأن الحملة ستستمر لأسابيع فقط. وقال ترامب للصحفيين: “لدي قرارات سأقوم باتخاذها بشأن إيران. لقد تم تدمير إيران، والسؤال الوحيد هو: إما أن تكون الطريقة سهلة أو صعبة.”
في سياق متصل، تم القبض على مواطن بريطاني إيراني في وسط لندن الأسبوع الماضي للاشتباه في تخطيطه لهجوم إرهابي، وذلك بعد حادث أمني في قاعدة RAF Fairford في أواخر سبتمبر. وقد تم اعتقال ستة أشخاص خلال التحقيق، وتم إطلاق سراحهم بكفالة.
ربطت السلطات البريطانية الحادث بطهران، بينما نفت إيران أي تورط لها، لكنها أكدت سابقًا أنها تعتبر أي قاعدة تُستخدم لمهاجمة أراضيها هدفًا مشروعًا.
يقول المسؤولون في المملكة المتحدة إن الجماعات المرتبطة بإيران تقف وراء سلسلة من الهجمات في بريطانيا ودول أخرى، تستهدف العديد منها المجتمع اليهودي بهدف نشر الخوف. وقد حذروا من أن طهران قد توسع أهدافها في المملكة المتحدة إذا استمرت النزاعات في الشرق الأوسط.
تقع قاعدة RAF Fairford على بعد 160 كيلومترًا غرب لندن، وقد استخدمتها القاذفات الأمريكية خلال عقود من النزاعات في الشرق الأوسط.
لا تزال القوات العسكرية الأمريكية تحتفظ بوجود كبير في المنطقة، حيث أفاد مسؤول أمريكي بأن حاملة الطائرات USS Theodore Roosevelt ومجموعة الاستعداد البرمائية USS Malkin Island في طريقهما إلى المنطقة. ومن المتوقع أن يؤدي هذا التحرك إلى وجود ثلاث حاملات طائرات في المنطقة بحلول نهاية أكتوبر.
