في ولاية جورجيا وكارولاينا الشمالية، كان الجمهوريون يحلمون بالسيطرة على مجلس الشيوخ، لكن آمالهم بدأت تتلاشى. مع بقاء خمسة أسابيع فقط على الانتخابات، يبدو أن الحزب الجمهوري يركز أكثر على الدفاع عن مقاعده في ولايات أخرى.
لم يتخل الجمهوريون عن ساحة المعركة في الجنوب، حيث فاز الرئيس السابق دونالد ترامب بفارق ضئيل في 2024. لكن التركيز الآن تحول إلى ولايات تعتبر أكثر تنافسية، مثل تكساس، حيث يتم إنفاق أموال طائلة للدفاع عن مقاعد الحزب.
يقول بعض الاستراتيجيين الجمهوريين إن الرئيس لم يتمكن من إنهاء الحرب غير الشعبية في إيران، ولم يتعامل مع ارتفاع أسعار الوقود، مما أثر سلبًا على حماس الناخبين.
في الوقت الذي يحتاج فيه الديمقراطيون للفوز بعدة مقاعد من الجمهوريين لاستعادة الأغلبية، يبدو أن الجمهوريين يركزون على حماية مقاعدهم الحالية بدلاً من محاولة استعادة جورجيا.
قال بول شوميكر، استراتيجي جمهوري في كارولاينا الشمالية، إن هناك “مشكلة في نسبة التصويت الجمهوري بسبب فشل الإدارة في معالجة القضايا الاقتصادية للناخبين.”
فيما يتعلق بترشيح ميك كولينز ضد السيناتور الديمقراطي جون أوسوف، يبدو أن الجمهوريين يوجهون مواردهم إلى ولايات أكثر تنافسية، حيث أظهر أوسوف تفوقًا كبيرًا في جمع التبرعات.
وعلى الرغم من زيارة زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، إلى جورجيا، إلا أن بعض القادة المحليين عبروا عن تشاؤمهم.
قال تيم ووترز، رئيس حزب الجمهوريين في مقاطعة بيش، “ليس لديه ما يلزم لهزيمة أوسوف. سيكون من الصعب هزيمة مرشح حالي، خاصة مع وجود رئيس من نفس الحزب في انتخابات صعبة.”
في تكساس، حيث لم يفز الديمقراطيون في انتخابات مجلس الشيوخ منذ عام 1988، ينفق الجمهوريون مبالغ ضخمة لدعم المدعي العام كين باكستون، الذي يواجه منافسة قوية من النائب الديمقراطي جيمس تالاريكو.
في حال فوز الديمقراطيين في كارولاينا الشمالية وتكساس، سيكون عليهم فقط الفوز بمقعدين من بين المقاعد الجمهورية المتبقية لتحقيق الأغلبية.
تستمر التحديات في الظهور، حيث يخطط ترامب لزيارة أوهايو لدعم السيناتور الجمهوري جون هيوستد، الذي يواجه تحديًا من السيناتور الديمقراطي السابق شيرود براون.
مع تصاعد أسعار الوقود بسبب الحرب المستمرة في إيران، يشعر العديد من المرشحين بالقلق من تأثير ذلك على نتائج الانتخابات.
