تواصل شرطة ولاية ميسيسيبي تحقيقاتها في وفاة تاسيا فورتون، المرأة السوداء التي وُجدت مشنوقة من شجرة الشهر الماضي. جاء ذلك بعد يوم من اعتقال رجل يُشتبه في صلته بالجريمة.
أحباء فورتون وصفوها كأم ورياضية وامرأة مؤمنة، مؤكدين أنهم يأملون ألا تُذكر فقط بسبب وفاتها المأساوية.
الشرطة اعتقلت جاركيز راتليف، البالغ من العمر 51 عامًا، والذي يُعتبر أسود، بعد أن عثرت عليه أثناء تجوله في الشارع. وأكدت رئيسة شرطة جاكسون، راشال براكني، أن المزيد من الاعتقالات متوقعة في القضية، حيث من المقرر أن يمثل راتليف أمام المحكمة بحلول صباح يوم الاثنين.
قالت براكني إن راتليف كان لديه “علاقة” بفورتون، لكنها لم توضح طبيعة هذه العلاقة. وأشارت إلى أن اعتقاله بتهمة القتل يُعتبر “تطورًا مهمًا” في التحقيق.
أفاد مكتب الفحص الطبي في الولاية بأن الوفاة كانت جريمة قتل، مما سمح للشرطة بتنفيذ أوامر الاعتقال التي كانت بحوزتها.
لم ترد الشرطة على استفسارات وكالة أسوشيتد برس بشأن أي تحديثات حول التحقيق. كما لم تظهر أي سجلات لراتليف في سجن مقاطعة هيندز، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان لديه محامٍ.
أعربت كريستي سبايفي، والدة فورتون، عن مشاعرها بعد اعتقال المشتبه به، حيث قالت: “بدأت أبكي وقلت لهم شكرًا، شكرًا، شكرًا.”
سبايفي أكدت أنها لا تعرف الرجل المعتقل، لكنها كانت تسأل أصدقاء ابنتها عنه. وأشارت إلى أن العائلة تعيش في حالة من “عدم التصديق” و”الصدمة”.
“لا زلنا لا نملك الكثير من الأجوبة”، أضافت سبايفي.
تم العثور على جثة فورتون في فناء منزل مهجور في جاكسون في الثالث من أغسطس. وأكدت سبايفي أن ابنتها، البالغة من العمر 29 عامًا، لم تكن لتنتحر.
“مستحيل. حتى لو كانت تستطيع تسلق تلك الشجرة، لا، لا، لن تفعل ذلك أبدًا”، قالت سبايفي.
تحدثت النعي المنشور عن فورتون، مشيرًا إلى أن حياتها لم تكن سهلة، لكنها كانت رياضية بارزة وتتمتع بإيمان قوي بالله.
فورتون كانت أمًا لأربعة أطفال، لكنها نادرًا ما كانت ترى اثنين منهم. آخر مرة رأت فيها سبايفي ابنتها كانت في يوليو، حيث زارتها رغم إلغاء لم الشمل العائلي.
“عندما كانت هناك، شعرت بجذب روحي نحوها. كنت بحاجة إليها. أعتقد أن الله كان يعلم أن تلك ستكون آخر مرة”، قالت سبايفي.
عانت فورتون من التشرّد في السنوات الأخيرة، وكانت تتحدث عن بدء مشروع تنظيف قبل وفاتها.
“قولوا اسمها. استمروا في ذكرها”، اختتمت سبايفي. “لأنني لن أتوقف حتى أحصل على الأجوبة.”
