دي موين، آيوا — توافق داون فوجل، المشرفة الجمهورية في مقاطعة بوكانان الريفية، مع أبرز الاشتراكيين الديمقراطيين في الكونغرس حول نقطة واحدة: مراكز البيانات تتزايد بشكل مفرط في المشهد الأمريكي.
صوتت فوجل في وقت سابق من هذا العام لصالح وقف مؤقت يحظر إقامة مراكز البيانات في مقاطعتها التي تُعتبر معقلاً للجمهوريين، حيث صوتت لصالح الرئيس دونالد ترامب بنسبة 63% مقابل 35% في انتخابات 2024. وفي واشنطن، اقترح النائبة ألكسندريا أوكاسيو-كورتيز، من نيويورك، والسيناتور برني ساندرز، من فيرمونت، وقفاً مماثلاً يغطي البلاد بأكملها.
قالت فوجل على هامش مؤتمر جمعية مقاطعات ولاية آيوا السنوي في أواخر أغسطس: “لا أعتقد أن هذه قضية جمهورية أو ديمقراطية”، مضيفة أنها لم تتحدث مع أي ناخب في منطقتها يرغب في وجود مراكز بيانات.
تعتبر وجهة نظر فوجل جزءًا من ائتلاف شعبي واسع يسعى لمواجهة ارتفاع مراكز البيانات عبر صناديق الاقتراع، ولافتات في الحدائق، وفي المحاكم، وعلى جميع مستويات الحكومة مع اقتراب انتخابات منتصف المدة في نوفمبر.
أظهر استطلاع رأي أجرته NBC News أن 69% من المشاركين يعارضون بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في مناطقهم المحلية، مع 45% منهم يعبرون عن معارضتهم الشديدة.
هذا الموقف يتعارض مع تصريحات دونالد ترامب، الذي كتب: “السبب الوحيد الذي يجعل المجتمعات في الولايات المتحدة لا ترغب في مراكز البيانات هو إذا كانت تريد أن تصبح متخلفة وفقيرة”.
لكن الناخبين الذين تحدثوا إلى NBC News خلال رحلة على الطريق من نبراسكا إلى نيوجيرسي، أشاروا إلى أن الأمر يتعلق أكثر بمصالحهم المحلية من كونه مسألة تخلف.
قالت تامارا كلارك، ناخبة ديمقراطية، إن “جميع مراكز البيانات التي بدأت تظهر في المناطق تثير قلقي، لأنها تزيد من تكاليف المرافق للمواطنين”.
في الدائرة الانتخابية لكلارك، تستخدم النائبة مارسي كابتور القضية ضد منافسها الجمهوري ديريك ميرين، الذي صوت في عام 2017 لتمديد الإعفاءات الضريبية للشركات التي تبني مراكز بيانات في الولاية.
بينما كان جون هوستيد، السيناتور الجمهوري، مؤيداً قوياً لمراكز البيانات عندما كان نائب حاكم الولاية، قدم في يوليو تشريعاً يتطلب من شركات المرافق فرض رسوم كافية على مشغلي مراكز البيانات لتغطية تكاليف زيادة استهلاك الكهرباء والمياه.
تعكس هذه التغييرات تحولاً أوسع بين المسؤولين المنتخبين الذين اعتبروا مراكز البيانات وسيلة لجلب الوظائف والإيرادات الضريبية إلى مدنهم.
على الرغم من أن الناخبين الجمهوريين يدعمون مراكز البيانات أكثر من الديمقراطيين والمستقلين، إلا أن الغالبية لا تزال تعارضها — 57% مقابل 43% وفقاً لاستطلاع NBC News.
بينما كان مؤيدو مراكز البيانات أقل ظهوراً، فإن صفوفهم تمتد إلى ما هو أبعد من شركات الذكاء الاصطناعي والسياسيين الذين ينظرون إليها كمحركات للتنمية الاقتصادية.
قال أحد عمال مراكز البيانات في أوهايو، الذي فضل عدم الكشف عن هويته، إنه يمكن أن يكسب ما يصل إلى 5000 دولار في الأسبوع، بما في ذلك العمل الإضافي، في وظيفة نقابية منخفضة المستوى.
أعرب جوردان كلوي، كهربائي من آيوا، عن قلقه بشأن استهلاك المياه من مركز بيانات في الجوار، قائلاً: “هل لدينا أي بيانات حول ما كانت عواقب استهلاك المياه؟”.
بالنسبة لفوجل، المشرفة، فإن الأسئلة غير المحلولة تعد سبباً كافياً لإبقاء مراكز البيانات خارج مقاطعتها — على الأقل في الوقت الحالي. “نحتاج إلى فعل ما هو الأفضل لمقاطعة بوكاران، وإذا أرادت الشركات أن تأتي، فسنتحدث”.
