باراماونت تسعى لتحصيل 1.88 مليار دولار من الولايات المعترضة على اندماجها مع وارنر بروس
تسعى شركة باراماونت بيكتشرز إلى إجبار الولايات التي تعرقل اندماجها مع شركة وارنر بروس ديسكفري على دفع التكاليف المرتبطة بالتأخير، وفقًا لما جاء في ملف جديد في قضية مكافحة الاحتكار.
تطلب باراماونت كفالة بقيمة 1.88 مليار دولار يتم دفعها من قبل الولايات المدعية. في يوليو الماضي، قام اثنا عشر مدعيًا عامًا من الولايات، بقيادة المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا، برفع دعوى للطعن في الاندماج المقترح بقيمة 110 مليار دولار بين باراماونت ووارنر بروس.
ستجمع الصفقة المقترحة بين استوديوهين سينمائيين بارزين، هما باراماونت ووارنر بروس، بالإضافة إلى مجموعة واسعة من شبكات التلفزيون المدفوعة في الولايات المتحدة ومنصات البث مثل HBO Max وParamount+.
في ملفهم الأولي، ذكرت مجموعة المدعين العامين أن الاندماج سيخالف قانون كلاتون لمكافحة الاحتكار، الذي يحظر عمليات الاندماج والاستحواذ غير التنافسية لأكثر من مئة عام.
في بيان صادر عن متحدث باسم باراماونت، أشارت الشركة إلى قانون كلاتون وغيرها من القوانين الفيدرالية التي تتطلب من المدعين، أو الولايات في هذه الحالة، تقديم كفالة تغطي الأضرار المحتملة الناتجة عن وقف الصفقة للتقاضي.
أوضحت باراماونت أن "كل شهر من التأخير يحمل عواقب مالية كبيرة وقابلة للقياس".
ولم ترد ممثلية مكتب بونتا على طلب للتعليق في يوم الاثنين.
لقد حصلت باراماونت على موافقات تنظيمية من قسم مكافحة الاحتكار في وزارة العدل الأمريكية، بالإضافة إلى جميع السلطات العالمية الأخرى اللازمة للمضي قدمًا في الاندماج. ومع ذلك، وافقت باراماونت الشهر الماضي على تأجيل الاستحواذ المقترح حتى يونيو 2027 بينما تتجه قضية المدعين العامين إلى المحاكمة.
كانت باراماونت تخطط لإغلاق الصفقة بحلول نهاية سبتمبر، لكن التأخير قد يكلفها الكثير.
وافقت باراماونت على دفع ما يعرف بـ"رسوم التأخير" بموجب شروط اتفاقية الاندماج، مما يعني أنه اعتبارًا من 30 سبتمبر، ستدفع للمساهمين في وارنر بروس 25 سنتًا إضافيًا لكل سهم، كل ربع سنة، حتى يتم إغلاق الصفقة. وقد تصل القيمة الإجمالية إلى حوالي 650 مليون دولار نقدًا لكل ربع.
أشارت باراماونت في ملفها إلى أنه بحلول الوقت الذي تنتهي فيه المحاكمة وتقدم الأطراف مذكراتها النهائية، ستكون قد دفعت 1.3 مليار دولار للمساهمين في وارنر بروس كرسوم تأخير فقط.
وأضافت أن التأخير يهدد أيضًا بإبطال الموافقات التنظيمية التي قضى المدعى عليهم شهورًا في تأمينها.
في بيان باراماونت، ذكرت أن مبلغ 1.88 مليار دولار هو "حساب مباشر لأقصى تقدير محتمل للتكاليف المرتبطة بالتأخير".
ومع ذلك، أضاف البيان أن هذه ليست التكاليف الوحيدة المرتبطة بتأخير الصفقة، حيث سيتسبب التأخير الذي سيستمر لأكثر من ثمانية أشهر في عدم وجود تكامل أو استثمار متزايد في المحتوى والإنتاج والمواهب الإبداعية من قبل الشركة المدمجة.
تشمل الولايات الأخرى التي ترفع دعوى لمنع الاندماج أريزونا وكولورادو وكونيتيكت وماساتشوستس ومينيسوتا ونيفادا ونيوجيرسي ونيو مكسيكو ونيويورك وأوريغون وواشنطن.
