في تطور مثير، اتهم أحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين يوم السبت بأن هناك معلومات من مُبلغين عن المخالفات تكشف عن مشكلات عدة ناتجة عن إعادة بناء مركز كينيدي بشكل متسرع أو غير صحيح. تأتي هذه الأنباء في وقت يسعى فيه الرئيس دونالد ترامب للسيطرة على هذا المعلم الثقافي.
قال شيلدون وايتهاوس من ولاية رود آيلاند في بيان له إنه تلقى إفادة من مشروع المساءلة الحكومية، وهي منظمة غير ربحية تحمي المُبلغين عن المخالفات، تفيد بأن “المركز قام بتسريع مجموعة من التجديدات بدافع من أهواء الرئيس الجمالية ورغبته في الظهور في سلسلة من الفعاليات التلفزيونية في ديسمبر”.
وأضاف وايتهاوس: “إن خضوع المركز لرغبات الرئيس وممارسات التعاقد التي تتسم بالتساهل أدت إلى وجود أعمدة فولاذية تصدأ تحت الطلاء الجديد، وبركة عاكسة قد تضطر لإعادة بنائها، بالإضافة إلى أرضية حمام جديدة تم هدمها بسبب لون بلاط غير مرغوب فيه”. واصفًا ذلك بأنه “إسراف، ويعامل نصبًا تذكاريًا وطنيًا للرئيس كينيدي كما لو كان مشروع تجديد خاص”.
لم يرد مركز كينيدي على الفور على طلب التعليق.
استحوذ ترامب على إدارة هذا المعلم الثقافي، الذي يحمل اسم الرئيس السابق جون ف. كينيدي، في بداية ولايته الثانية. وقد أقال ترامب القيادة السابقة للمركز واستبدلها بمجلس أمناء عينه رئيسًا وأدرج اسمه على المبنى.
قامت الديمقراطيون برفع دعوى لإزالة اسمه، حيث قضت محكمة فدرالية بأن اسم ترامب يجب أن يُزال من المكان، الذي شهد مقاطعات من قبل الفنانين خلال تلك الفترة العصيبة. كما حاول ترامب إغلاق المركز لمدة عامين، لكن المحكمة أمرته بالإبقاء عليه مفتوحًا لأن “فقط الكونغرس يمكنه تغيير اسمه”.
أصدر وايتهاوس رسالة إلى المدير التنفيذي للمركز، مات فلوكا، يطلب فيها إجابات بحلول 23 يوليو. وأشار إلى أن تقرير المُبلغين عن المخالفات تضمن “شهادات مباشرة من عدة مديري مشاريع سابقين في المركز، مدعومة بمستندات وصور معاصرة”. كما أرفق ملحقًا من 83 صفحة مليئًا بالمستندات الداخلية للمركز، والبريد الإلكتروني، وصورًا توضح البناء غير الجيد.
تشير الاتهامات إلى أن المركز عجل بالعمل قبل الحصول على تفويض من الكونغرس لأنه أراد أن يكتمل قبل أن يتسلم ترامب جائزة السلام من الفيفا. ويدعي التقرير أن المركز لم يتبع الإرشادات المطلوبة في التعاقد وأهدر الأموال في استبدال حمام بسبب عدم رضا الرئيس عن اللون، بالإضافة إلى إبرام عقود بدون مناقصة. وقد تم منح عقد بقيمة 8 ملايين دولار لاستبدال أرضية قاعة الحفلات لشركة لا تملك خبرة في هذا المجال، وفقًا لما ذكره وايتهاوس.
