قبل خمسين عامًا، انتقلت عائلة دون ديكوستا من كاليفورنيا إلى واشنطن العاصمة للاحتفال بعيد الاستقلال الأمريكي بمناسبة الذكرى المئتين. كان ديكوستا مراهقًا في ذلك الوقت، وقد تأثر بالمواقع التاريخية، وإعادة تمثيل الأحداث، والمتاحف، والألعاب النارية، مما جعله يتمنى العودة يومًا ما.
اليوم، وبعد أن تقاعد، يعود ديكوستا إلى واشنطن للاحتفال بمناسبة “أمريكا 250”. قرر هذا الأسبوع زيارة المعرض الأمريكي الكبير في الناشونال مول، حيث وجد أن عدد الحضور كان أكبر مما توقع. لكن ما يميز احتفال هذا العام عن احتفال 1976 هو الانقسام الكبير الذي تشهده البلاد، كما يقول بحزن.
“نحن منقسمون بشكل كبير في هذه الأيام، وهذا الانقسام يأتي من القمة، يجب أن ينتهي ذلك. حتى نتمكن من حل هذه المشكلة، سنظل ممزقين.”
تحتفل الولايات المتحدة بعيد الاستقلال كل عام، حيث تمتلئ العاصمة بالسياح من مختلف أنحاء البلاد والعالم. في عام 2025، زار واشنطن أكثر من 27.2 مليون شخص، ومن المتوقع أن يشهد هذا العام أعدادًا مماثلة أو أفضل، بفضل احتفالات “أمريكا 250”. لم تُعلن الأرقام الرسمية بعد.
ومع ذلك، يشعر العديد من الأمريكيين بالقلق بشأن بلدهم، رغم أنهم يحتفلون بطرق تقليدية مثل النزهات العائلية ومشاهدة الألعاب النارية. يعود ذلك إلى الانقسام السياسي المتزايد، والقلق المستمر بشأن الحرب في إيران، وارتفاع تكاليف المعيشة.
أظهر استطلاع جديد أجرته مؤسسة مارست أن الأمريكيين لا يزالون فخورين ببلدهم، لكن ثلثهم يشعرون بالقلق بشأن اتجاهه، و83% يرون أن الولايات المتحدة ابتعدت عن مبادئها التأسيسية.
وفي يونيو 2026، وجدت مؤسسة بيو أن 69% من الأمريكيين غير راضين عن الوضع الحالي في البلاد، بينما أظهر استطلاع آخر أن 59% يعتقدون أن أفضل أيام الأمة قد ولت.
رغم أن بعض الأشخاص مثل ديكوستا يحرصون على الاحتفال بالذكرى الـ250، إلا أن استطلاعًا أجرته كلية ماركويت في يونيو أظهر أن العديد من الأمريكيين لا يبدو عليهم الاهتمام بالاحتفالات، حيث أن حوالي ربعهم فقط قرأوا أو سمعوا الكثير عن هذه المناسبة.
يقول غريغوري سميث، مدير الأبحاث في مؤسسة بيو: “مزاج الجمهور حزين. يبدو أن الانقسام الحزبي هو المحرك الرئيسي.” ومع ذلك، يضيف سميث: “هناك أيضًا علامات على بعض التفاؤل المستمر.”
في صباح يوم عادي، كانت الناشونال مول تعج بالنشاط. العديد من العائلات كانت تتجه لرؤية الديناصورات في متحف التاريخ الطبيعي أو الكبسولات الفضائية في متحف الطيران والفضاء الوطني. بينما كان آخرون، يرتدون الألوان الوطنية، يتجهون إلى المعرض الأمريكي الكبير.
تم إحاطة حديقة المول بسياج، حيث تعرض الأجنحة الخاصة بالولايات الأمريكية وثقافاتها من خلال عروض تفاعلية. كما تتوفر محطات الطعام والماء، ومنصة للحفلات، وعجلة دوارة كانت تواجه مشاكل تقنية في ذلك اليوم.
على الرصيف أمام مبنى وزارة الزراعة، كانت ديانا، موظفة حكومية متقاعدة من فرجينيا، في طريقها إلى المعرض. كانت تخطط أيضًا لزيارة نصب لينكولن ونصب جيفرسون، ثم “مغادرة المدينة قبل أن تضرب الحرارة”.
تقول إنها نشأت في قواعد عسكرية أمريكية حول العالم وتشعر بـ”احتفالية قوية” وهي تتجه نحو عطلة الرابع من يوليو.
تقول ديانا: “نحتاج إلى المزيد من الناس ليحبوا بلدنا. أشعر بالحزن بسبب كل الكراهية. نحن محظوظون جدًا، وهناك الكثير من الفرص الجيدة في هذا البلد. لكننا بحاجة للعمل على الانقسام.”
يقول ديكوستا إنه زار العاصمة بما يكفي لرؤية كل ما أراد، لذا كان من المنطقي أن يزور المعرض هذه المرة.
على الرغم من قلقه بشأن المزاج الحالي للبلاد، يؤكد ديكوستا أن الرابع من يوليو هو وقت للاحتفال. “أنا من كاليفورنيا، لذا قد تكون هناك افتراضات حول موقفي. لكنني لا زلت أمريكيًا فخورًا.”
