منافسة كأس العالم تعيد الأمل لعمدة سان خوسيه بعد نتائج مخيبة في الانتخابات
عانى مات ماهان، عمدة أكبر مدينة في وادي السيليكون، من نتائج مخيبة في الانتخابات التمهيدية لمنصب حاكم كاليفورنيا الشهر الماضي، لكن كأس العالم قدمت له فرصة لتحقيق انتعاش سريع.
تستفيد مدينة سان خوسيه، التي تشهد ازدهارًا في سياحة الرياضة، من الحدث الرياضي الكبير حيث تنطلق مباريات الإقصاء للمنتخب الوطني الأمريكي في سانتا كلارا. وأشار ماهان في حديثه مع "بوليتيكو" يوم الجمعة إلى أنه لم يحضر أي مباراة في المدينة المجاورة بعد، لكنه استمتع بالأجواء في حفلات المشاهدة في سان خوسيه، حيث تجمع عدد كبير من المشجعين لمتابعة المباريات من أسطح مواقف السيارات القريبة للحصول على رؤية أفضل.
تستضيف ساحة سان بيدرو في وسط مدينة سان خوسيه حفلاً رسميًا لمشاهدة مباريات الفيفا، حيث يتم بث جميع المباريات الـ 104. وذكر ماهان أن التجربة كانت "رائعة للغاية"، مشيرًا إلى أن الحضور قد يتضاعف أو حتى يتجاوز ثلاثة أضعاف التوقعات.
على الرغم من حادث إطلاق نار وقع بالقرب من المكان يوم الأحد، والذي ذكر بتحديات الأمان المرتبطة بالتجمعات الكبيرة، أكد المسؤولون في المدينة أن الحادث لم يكن مرتبطًا بالحدث ولم يحدث أثناء بث المباريات. استؤنفت حفلات المشاهدة يوم الاثنين وستستمر خلال البطولة، مع إضافة شاشة إضافية لتخفيف الازدحام.
ستكون مباراة الولايات المتحدة ضد البوسنة والهرسك اليوم هي الأخيرة من بين ست مباريات تُقام في منطقة ساوث باي، مما يُختتم عامًا رياضيًا بارزًا شهد استضافة السوبر بول ومباريات NCAA. وأوضح ماهان أن المدينة قامت بتعديل خططها بناءً على الأحداث السابقة، حيث تم إضافة شاشات لمشاهدة المباريات والبحث عن طرق للحد من الازدحام.
عملت الحكومات المحلية على تنسيق الخطط لاستضافة سلسلة من الفعاليات البارزة، وقامت سان خوسيه بتوظيف موظفين مخصصين لهذا الغرض. استغرق التخطيط، الذي أشرف عليه المتزلج الأولمبي السابق تومي أوهار، عامين، بينما كانت المدينة قد شاركت في السعي لاستضافة كأس العالم مع الولايات المتحدة والمكسيك وكندا قبل أكثر من عشر سنوات.
بدأت المدينة حملة تسويقية لجذب الزوار إلى مطار سان خوسيه مينيتا الدولي، الذي يعد مركزًا أقل شهرة مقارنة بمطار سان فرانسيسكو، لكنه يبعد دقائق فقط عن ملعب ليفي. ورغم أن ماهان لم يذكر أسماء بسبب مخاوف أمنية، إلا أنه أشار إلى أن "الكثير" من الشخصيات الأجنبية قد وصلت إلى المطار خلال البطولة.
من المتوقع أن يحضر ممثلون من الصين وكوريا الجنوبية وعدد من الدول الأخرى قمة متداخلة في سان خوسيه حول الابتكار والاستثمار الدولي، حيث سيتواجدون مع ممثلين من عمالقة التكنولوجيا في منطقة الخليج مثل إنفيديا وآبل.
ومع ذلك، أكد العمدة، الذي احتل المركز السادس في الانتخابات التمهيدية للولاية، أن التركيز خلال البطولة كان أقل على تعزيز العلاقات الدولية وأكثر على تجربة المشجعين.
قال ماهان: "كانت رؤيتنا هي أنه بغض النظر عن قدرتك على شراء تذكرة للمباراة الكبيرة، نريدك أن تتمكن من الاستمتاع بتجربة كأس عالم ممتعة ومتاحة ولا تُنسى في وسط سان خوسيه". وأضاف: "أعتقد أننا أثبتنا أننا نقدم ذلك".
