أعلن حاكم ولاية يوتا عن قيود على استخدام الألعاب النارية، حيث تم إعلان حالة الطوارئ يوم الجمعة، في ظل تزايد حرائق الغابات التي تعتبر الأكبر في البلاد. وقد أصدرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا نادرًا عن ظروف جوية خطيرة، حيث تساهم الرياح الجافة في انتشار المزيد من الحرائق في غرب الولايات المتحدة.
تجاوزت حرائق “كوتونوود” في جنوب يوتا، التي بدأت يوم الاثنين، مساحة 111 ميلًا مربعًا (287 كيلومترًا مربعًا) يوم الجمعة، ولم يتم احتواؤها بالكامل، وفقًا لمسؤولي الغابات. وقد تضرر منتجع “إيجل بوينت” للتزلج بشدة، مما استدعى إجلاءً إلزاميًا للسكان.
يمكن رؤية سحب الدخان المتصاعدة على بعد مئات الأميال، حتى ولاية كولورادو. وقال جيمي بارنز، مسؤول الغابات في الولاية، في بيان: “هذا الوضع غير مسبوق في الذاكرة الحديثة. نشهد انتشار الحرائق بشكل أسرع وأبعد من المتوقع”.
تعاني معظم مناطق يوتا من جفاف شديد، بينما تشهد أجزاء من أريزونا وكولورادو ظروفًا مشابهة، وفقًا لمراقبة الجفاف الأمريكية. وقد وضع الحاكم سبنسر كوكس قيودًا مؤقتة على الألعاب النارية حتى 5 يوليو، مؤكدًا أن “هذا العام مختلف”.
للمرة الأولى في تاريخ مكتب الأرصاد الجوية في سالت ليك سيتي، تم إصدار تحذير “وضع خطير بشكل خاص” لخمس مقاطعات في يوتا، بما في ذلك منطقة حريق كوتونوود. وعادةً ما يتم إصدار هذا التحذير في ظروف الأعاصير.
في ظل توقعات بظروف حرائق شديدة، مع رياح تصل سرعتها إلى 50 ميلًا في الساعة (80 كيلومترًا في الساعة) ورطوبة منخفضة، تم إصدار تحذيرات للسلامة العامة في مناطق وسط وجنوب وشرق يوتا.
وفي الوقت نفسه، تسبب حريق “آيرون” الذي يقع على بعد 70 ميلًا (113 كيلومترًا) جنوب غرب سالت ليك سيتي في إتلاف 63 ميلًا مربعًا (163 كيلومترًا مربعًا) وكان محتوى بنسبة 26%. وقد استدعى ذلك إجلاء سكان مدينة يوركا، التي يبلغ عدد سكانها 1000 شخص.
أشار أمر كوكس إلى أن أكثر من 75% من حرائق يوتا هذا العام كانت نتيجة لأسباب بشرية، حيث تم تنفيذ بعض القيود على الألعاب النارية بالفعل.
تستمر التحذيرات من الظروف الخطيرة، حيث يُنصح بعدم القيام بأي حرق خارجي.
