كاليفورنيا على أعتاب انتخابات حاسمة وسط تنافس غير مسبوق
تستعد ولاية كاليفورنيا لإجراء انتخابات أولية يوم الثلاثاء، حيث تتسم السباقات الرئيسية بالضبابية، مع ظهور مرشحين غير تقليديين يسعون لتحدي الهيمنة الديمقراطية الراسخة في الولاية.
في سباق حاكم الولاية، يدعو ستيف هيلتون، المذيع السابق في قناة فوكس نيوز ومستشار سياسي بريطاني، الجمهوريين إلى التوحد خلفه في سعيه للحصول على أحد المقعدين المتاحين في انتخابات نوفمبر، حيث يتنافس مع توم ستاير، الناشط البيئي الملياردير، وكزافييه بيسيرا، المدعي العام السابق للولاية.
في لوس أنجلوس، يأمل شخصية تلفزيون الواقع سبنسر برات في تحويل حملته المتمردة إلى مفاجأة بانتزاع الفوز من العمدة الديمقراطية كارين باس. يتنافس الثلاثة في سباق ضيق مع نيثيا رامان، عضو مجلس المدينة التقدمي.
في الأيام الأخيرة من الحملة، كان هيلتون يحث منافسه الجمهوري الرئيسي، شريف المقاطعة تشاد بيانكو، على الانسحاب من السباق، محذراً من أن تذكرة انتخابية تضم فقط الديمقراطيين ستؤثر سلباً على نسبة التصويت للجمهوريين في جميع أنحاء الولاية.
بدأ التصويت عبر البريد في أوائل مايو، ولكن حتى يوم الأحد، لم يُرجع سوى 15% من الناخبين بطاقاتهم، مما يترك مجالاً لتغيير اللحظة الأخيرة في السباق.
في لوس أنجلوس، حيث تهيمن الديمقراطية، تواجه باس تحديات في ولايتها الأولى، رغم أنها تشير إلى انخفاض أعداد المشردين. ومع ذلك، لا تزال المخيمات والمركبات المهجورة تملأ العديد من الأحياء. كما أنها تحاول تجاوز تداعيات حريق باليسيدز المدمر، الذي وقع في عام 2025، والذي فقد برات منزله خلاله.
في حفلة كتلة برات، أعربت فيفيان إسكالانتي، مؤرخة تعيش في حي بويل هايتس، عن استيائها من تدهور جودة الحياة في منطقتها، مشيرة إلى الشوارع المتسخة وزيادة عدد المخيمات.
تسعى باس، التي تُعتبر ديمقراطية، إلى الحفاظ على منصبها في سباق غير حزبي، بينما يتنافس برات ورامان، التي كانت حليفة سابقة لها، بشكل وثيق.
استطلاع حديث من جامعة كاليفورنيا، بيركلي، أظهر أن باس وبرات ورامان متقاربون في النتائج، دون أي مرشح يتفوق بشكل ملحوظ.
تواجه المدينة تحديات كبيرة، حيث تهاجر وظائف هوليوود إلى مواقع تصوير أرخص، وتعرضت انتعاشة وسط المدينة لضغوط جائحة كورونا.
في سباق الحاكم، يُعتبر الأكثر انفتاحاً منذ جيل، حيث يتنافس أكثر من 50 مرشحاً. يُمنع الحاكم الديمقراطي الحالي غافين نيوسوم من الترشح لولاية ثالثة، ويشمل المنافسون البارزون كايتي بورتر ومات ماهان، عمدة سان خوسيه.
تسعى الحملة الانتخابية لستاير، الذي أنفق مبالغ كبيرة على حملته، إلى تحقيق النجاح في نوفمبر، بينما يعد هيلتون بتخفيض التكاليف في ولاية تعاني من ارتفاع أسعار الوقود والضرائب.
بشكل عام، يعد الجمهوريون بتغييرات جذرية بعد سنوات من الحكم الديمقراطي، بينما يواصل الديمقراطيون التأكيد على قدرتهم على مواجهة التحديات وتقديم حلول للمشكلات المستمرة في الولاية.
