ارتفاع أسعار الطماطم يثير قلق المستهلكين في الولايات المتحدة
تستمر أسعار الطماطم في الارتفاع، لتتحول من مجرد مكون غذائي إلى رمز للضغوط الاقتصادية المتزايدة. فقد شهدت الأسعار ارتفاعًا ملحوظًا، مما جعلها واحدة من أبرز القضايا التي تؤرق المستهلكين في الوقت الراهن.
وفقًا لأحدث بيانات مؤشر أسعار المستهلكين، ارتفعت أسعار الطماطم بنسبة 40% خلال العام الماضي، متفوقة على العديد من المنتجات الغذائية الأخرى مثل القهوة ولحوم البقر والأسماك المجمدة، التي شهدت زيادات أقل.
يقول الشيف إسحاق برنال كارباجو من مدينة نيويورك: "أصبحت الطماطم رمزًا لشيء أعمق". ويضيف أن "أبسط الملذات في الحياة أصبحت ضحية لارتفاع الأسعار، وأصبح شراء الخضار الطازجة قرارًا ماليًا صعبًا للعديد من الأسر".
تتأثر أسعار الطماطم بعدة عوامل، بما في ذلك السياسات التجارية والظروف الجوية القاسية. وقد أرجع الخبراء هذه الزيادة جزئيًا إلى تأثيرات الحرب في إيران والرسوم الجمركية التي فرضت خلال فترة رئاسة دونالد ترامب.
في يوليو الماضي، انسحبت الولايات المتحدة من اتفاقية تسمح باستيراد الطماطم من المكسيك بدون رسوم، مما زاد من تكاليف الشحن وأسعار الغاز. ورغم أن المزارعين الأمريكيين رحبوا بهذا القرار، إلا أن المستهلكين بدأوا يشعرون بتأثيره مع وصول الطماطم المستوردة محملة برسوم جمركية تصل إلى 17%.
يقول بريت ماسيمنو، أستاذ إدارة الأعمال في جامعة فرجينيا كومنولث: "الرسوم الجمركية هي بلا شك أحد العوامل الرئيسية في ارتفاع الأسعار".
تشير البيانات الفيدرالية إلى أن الرسوم الجمركية على الطماطم ارتفعت من 16,424 دولارًا في عام 2024 إلى ما يقرب من 4.6 مليون دولار، مما يمثل زيادة مذهلة بنسبة 27,879%.
مع تزايد الأسعار، عبّر المتسوقون عن استيائهم عبر وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أظهروا مقاطع فيديو تتحدث عن الزيادات التي وصلت إلى أربعة أضعاف، بينما قرر البعض زراعة حدائق خاصة لتفادي الأسعار المرتفعة.
تقول شركة "MarginEdge" التي تتعقب أسعار المواد الغذائية للمطاعم إن أسعار الطماطم الكرزية ارتفعت بنسبة 65% في شهر واحد، بينما شهدت جميع أنواع الطماطم زيادة في الأسعار.
يتوقع فيليب كولز، أستاذ إدارة سلسلة الإمداد في جامعة ليهاي، أن تنخفض الأسعار في وقت لاحق من العام مع بدء حصاد الطماطم المحلية، لكن الزيادة الحالية ستؤدي إلى تحفيز المزارعين على زيادة زراعة الطماطم لتلبية الطلب.
وفي الوقت نفسه، تعاني الشركات مثل "Snarf’s Sandwiches"، التي تستخدم الطماطم كمكون رئيسي في معظم ساندويشاتها، من تأثير هذه الزيادات. يقول واين همفري، المدير التنفيذي للشركة: "ارتفعت تكلفة صناديق الطماطم من 27 دولارًا إلى 93 دولارًا في غضون عام واحد، بالإضافة إلى ارتفاع تكاليف المكونات الأخرى".
ويضيف همفري: "هذا المكون وحده يكلفنا أكثر من 1.7 مليون دولار سنويًا إضافية، والمعادلة أصبحت أكثر صعوبة في تجاهلها".
