أسعار الطماطم تتجاوز الحدود: أزمة جديدة تلوح في الأفق
تتجاوز أسعار الطماطم، التي تُعتبر عنصرًا أساسيًا في العديد من الأطباق، مجرد كونها مادة غذائية، لتصبح رمزًا متزايدًا لتكاليف المعيشة المرتفعة.
شهدت أسعار الطماطم ارتفاعًا كبيرًا بنسبة 40% خلال العام الماضي، مما جعلها واحدة من أكثر المواد الغذائية إثارة للقلق بين المستهلكين.
يقول الشيف إيزاك برنال كارباخو من مدينة نيويورك: "لقد أصبحت الطماطم رمزًا لشيء أعمق بكثير". ويشير إلى أن "أبسط الملذات في الحياة" أصبحت ضحية لارتفاع الأسعار.
وفقًا لأحدث بيانات مؤشر أسعار المستهلك، فإن أسعار الطماطم قد ارتفعت بشكل كبير مقارنة بزيادة أسعار المواد الغذائية الأخرى، مثل القهوة (18.5%) ولحوم البقر (17.8%) والأسماك المجمدة (12%).
في سياق متصل، أظهر مقياس آخر للتضخم أن الأسعار بشكل عام ارتفعت بنسبة 3.8% في أبريل الماضي مقارنة بالعام السابق، وهو أعلى مستوى خلال ثلاث سنوات.
يرجع الخبراء ارتفاع أسعار الطماطم جزئيًا إلى سياسات الرئيس السابق دونالد ترامب، بما في ذلك الحرب في إيران والرسوم الجمركية. أدت الحرب إلى زيادة أسعار الوقود وارتفاع تكاليف الشحن.
علاوة على ذلك، سحبت الولايات المتحدة من اتفاقية استيراد الطماطم من المكسيك، التي تُنتج غالبية إمدادات الطماطم في أمريكا.
تقول الاقتصادية أوشا هالي من جامعة ويتشيتا: "إنها عاصفة مثالية من السياسات التجارية والطقس القاسي والسياسات في الشرق الأوسط".
في حين أن المزارعين الأمريكيين رحبوا بسحب الاتفاقية، إلا أن المستهلكين يعانون من آثار ذلك. ومع وصول الطماطم المستوردة، تم فرض رسوم جمركية بنسبة 17%.
يقول بريت ماسيمنو، أستاذ الأعمال في جامعة فرجينيا كومنولث: "إن الرسوم الجمركية هي بلا شك أحد العوامل الرئيسية في ارتفاع الأسعار".
تشير البيانات الفيدرالية إلى أن الرسوم الجمركية على الطماطم زادت من 16,424 دولارًا في عام 2024 إلى ما يقرب من 4.6 مليون دولار، بزيادة مذهلة بنسبة 27,879%.
أثارت الأسعار المرتفعة استياء المتسوقين، الذين قاموا بتصوير مقاطع فيديو في محلات الخضار، حيث أشار البعض إلى أن الأسعار تضاعفت، مما دفعهم إلى التفكير في زراعة حدائقهم الخاصة.
تقول شركة "مارجن إيدج"، التي تتتبع أسعار المطاعم، إن أسعار الطماطم قد ارتفعت بنسبة 65% في شهر واحد فقط، مع زيادة الأسعار في جميع أنواع الطماطم.
يتوقع فيليب كولز، أستاذ إدارة سلسلة الإمداد في جامعة لاهاي، أن تنخفض الأسعار لاحقًا عندما يتم حصاد الطماطم المزروعة محليًا.
بينما تعاني الشركات التي تعتمد على الطماطم، مثل "سنارفز ساندويتشز"، من ارتفاع التكاليف. يقول واين همفري، المدير التنفيذي للشركة: "لقد زادت تكلفة صناديق الطماطم من 27 دولارًا إلى 93 دولارًا في غضون عام".
"هذا المكون الواحد يكلفنا الآن أكثر من 1.7 مليون دولار سنويًا"، يضيف همفري. "الأرقام أصبحت أكثر صعوبة في تجاهلها".
