في حادثة أثارت جدلاً واسعاً، يواجه سائح من ولاية واشنطن اتهامات بإلقاء صخرة بحجم جوز الهند على فقمة هاواي النادرة، حيث يدعي محاميه أن موكله كان يحاول حماية السلاحف البحرية.
إيغور ليتفينتشوك، البالغ من العمر 38 عاماً، سيظهر أمام المحكمة الفيدرالية في هونولولو يوم الأربعاء، بتهم تتعلق بمضايقة حيوان محمي.
في وقت سابق من هذا الشهر، سجل أحد الشهود مقطع فيديو يُظهر ليتفينتشوك وهو يلقي بالصخرة على الفقمة في شاطئ ماوي. وقد أعدّ السائح لتسليم نفسه بعد أن كانت الوكالات الفيدرالية تبحث عنه.
أثار الفيديو ردود فعل غاضبة في هاواي، بما في ذلك دعوات من عمدة ماوي لملاحقة قانونية. وقد حدد العلماء الفقمة بأنها ذكر بالغ يُعرف باسم “R404”.
وفقاً للمدعين، قام ضابط من إدارة الأراضي والموارد الطبيعية بالتحقيق في تقرير عن مضايقة الفقمة في لاهاينا، المنطقة التي دمرتها حرائق الغابات في عام 2023. أظهر الشاهد للضابط مقطع الفيديو الذي يوثق الحادث.
أظهر الفيديو ليتفينتشوك وهو يلقي بالصخرة، التي وصفها الشاهد بأنها بحجم جوز الهند، نحو الفقمة، حيث مرت الصخرة بالقرب من رأسها، وفقًا للشكوى الجنائية.
عندما واجهه الشاهد، قال ليتفينتشوك إنه “لا يهتم” وأنه “غني بما يكفي لدفع أي غرامات”.
بعد ذلك، تعرض ليتفينتشوك لاعتداء عنيف، وفقاً لمحاميه مايلز براينر. ورفض ليتفينتشوك تقديم بلاغ للشرطة عن الاعتداء.
وأوضح براينر أن موكله زار هاواي سابقاً وكان يعرف السلاحف البحرية، لكنه لم يكن على دراية بالفقمات. واعتقد ليتفينتشوك أن الفقمة كانت أسد بحر عدوانياً.
وأضاف براينر: “لذا كانت ردة فعله ليست لإيذاء هذه الفقمة، بل لإبعادها عن السلاحف”.
وأشار السيناتور الأمريكي عن هاواي، براين شاتز، إلى أن الحادث يبرز ضرورة توعية الجمهور حول حماية الفقمات النادرة.
منذ ظهور الفيديو، تعرض ليتفينتشوك لتهديدات بالقتل ومضايقات، بما في ذلك تلقيه طردًا في منزله يحتوي على ما يبدو أنه فضلات.
وأكد براينر أن موكله يتعرض للتمييز بسبب كونه أجنبيًا أبيض. “الغالبية العظمى من الاعتداءات على الفقمات والسلاحف تأتي من السكان المحليين”، قال.
يواجه ليتفينتشوك اتهامات بانتهاك قانون الأنواع المهددة بالانقراض وقانون حماية الثدييات البحرية.
تعتبر فقمة هاواي من الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، حيث لا يتبقى منها سوى 1600 في البرية.
إذا تم إدانته، فإنه يواجه عقوبة تصل إلى عام في السجن عن كل تهمة، بالإضافة إلى غرامة تصل إلى 50,000 دولار بموجب قانون الأنواع المهددة، وغرامة تصل إلى 20,000 دولار بموجب قانون حماية الثدييات البحرية.
