ارتفاع أسعار السلع والخدمات يثير القلق بشأن التضخم في الاقتصاد الأمريكي
شهدت أسعار السلع والخدمات التي يدفعها المستهلكون زيادة أسرع من المتوقع خلال شهر أبريل، مما يزيد من المخاوف بشأن تأثير التضخم على الاقتصاد الأمريكي.
أفاد مكتب إحصاءات العمل بأن مؤشر أسعار المستهلكين ارتفع بنسبة 0.6% المعدلة موسمياً، ليصل معدل الزيادة السنوية إلى 3.8%. كانت النسبة الشهرية كما هو متوقع، ولكن المعدل السنوي تجاوز التوقعات بمقدار 0.1 نقطة مئوية.
استثنيت أسعار الغذاء والطاقة، حيث ارتفع مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي بنسبة 0.4%، ليصل معدل الزيادة السنوية إلى 2.8%. كان معدل التضخم السنوي هو الأعلى منذ مايو 2023، بزيادة نصف نقطة مئوية عن مارس.
تعتبر أسعار الطاقة، التي ارتفعت بنسبة 3.8%، من العوامل الرئيسية المساهمة في زيادة التضخم، بينما زادت أسعار الغذاء بنسبة 0.5%. وبلغت الزيادة السنوية في أسعار الطاقة 17.9%، بينما ارتفعت أسعار الغذاء بنسبة 3.2%. كما سجل مؤشر أسعار البنزين زيادة سنوية بنسبة 28.4%.
على الرغم من أن أسعار الطاقة، وخاصة البنزين، كانت محور الحديث، إلا أن الضغوط التضخمية جاءت أيضاً من مجالات أخرى. ارتفعت تكاليف السكن بنسبة 0.6%، وزادت أسعار الملابس الحساسة للتعريفات الجمركية بنفس النسبة، فيما تسارعت أسعار تذاكر الطيران بنسبة 2.8%، مما وضع الزيادة السنوية عند 20.7%.
كما تضمن التقرير أخبارًا سيئة للعمال، حيث انخفضت الأجور الحقيقية المتوسطة بالساعة بنسبة 0.5% خلال الشهر، وتراجعت بنسبة 0.3% على أساس سنوي.
تراجعت عقود الأسهم الآجلة بعد صدور التقرير، بينما ارتفعت عوائد السندات الحكومية. كما زادت التوقعات لرفع أسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي بنهاية العام إلى حوالي 30%، وفقاً لبيانات مجموعة CME.
قالت هيذر لونغ، كبيرة الاقتصاديين في اتحاد الائتمان الفيدرالي: “التضخم هو العائق الرئيسي أمام الاقتصاد الأمريكي الآن. هذا يؤثر سلباً على الأمريكيين. هناك ضغط مالي حقيقي يحدث. للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، يأكل التضخم جميع مكاسب الأجور.”
تأتي آخر أخبار التضخم في وقت حاسم للاحتياطي الفيدرالي، الذي حافظ على سعر الفائدة الأساسي ثابتًا طوال العام وسط تردد بين صانعي السياسات حول الاتجاه الذي يجب أن يسلكه البنك المركزي.
في نهاية أبريل، صوت الاحتياطي الفيدرالي مرة أخرى للبقاء على نفس المستوى، لكن تم تسجيل أربع معارضات، وهي الأعلى منذ عام 1992. عارض المحافظ ستيفن ميران مرة أخرى لصالح خفض قدره ربع نقطة مئوية، بينما اعترض ثلاثة رؤساء إقليميين على اللغة التي قرأتها الأسواق كإشارة إلى أن الخطوة التالية ستكون خفضًا.
في الوقت نفسه، دعا الرئيس القادم كيفن وارش إلى خفض أسعار الفائدة، وهو موقف سيكون من الصعب التوفيق بينه وبين الزيادة في التضخم منذ بداية النزاع في إيران. ارتفعت أسعار الطاقة، حيث تجاوز سعر النفط 100 دولار للبرميل، ومتوسط سعر البنزين 4.50 دولار للجالون على مستوى البلاد، وفقًا لجمعية السيارات الأمريكية.
قال كريس زاكاريلي، كبير مسؤولي الاستثمار في شركة نورثلايت لإدارة الأصول: “نظرًا لأن التضخم يتجه في الاتجاه الخاطئ وسوق العمل مستقر، فمن غير المرجح أن يتمكن الاحتياطي الفيدرالي من خفض أسعار الفائدة في أي وقت قريب، ومن الممكن أن نبدأ في تسعير زيادات في أسعار الفائدة للعام المقبل.”
